Kopecký: Teším sa na túto výzvu

FLORIDA – Deväť hráčov Floridy Panthers, generálny manažér Daleom Tallonom a jeho asistent Mikeom Santosom sa dnes zišli pred novinármi na tlačovej konferencii. Florida na nej predstavovala svoje letné nákupy, medzi ktoré patrí aj akvizícia rodáka z Ilavy, Tomáša Kopeckého.

Okrem Kopeckého na brífingu vystúpili aj Tomáš Fleischmann, Matt Bradley, Brian Campbell, Ed Jovanovski, Scott Upshall, José Theodore, Kris Versteeg a Nolan Yonkman. Z významnejších letných posíl v BankAtlantic Centre, kde sa tlačovka odohrávala, chýbali len Marcel Goc, ktorý bol spolu s manželkou pri pôrode a Sean Bergenheim, ktorý je aktuálne na medových týždňoch.

Ako prvý si vzal na tlačovke slovo Dave Tallon, ktorý podotkol, že je všetky letné nákupy „sú významným krokom pre zisk Stanley Cupu. Všetci títo hráči majú veľkú ochotu a túžbu vyhrávať. A čo je najpodstatnejšie, všetci chcú byť vo Floride Panthers.“ Po následnej vďake niektorým ľuďom prebral taktovku jeho asistent Mike Santos, ktorý ešte vyzdvihol prvého generálneho manažéra klubu a prezidenta klubu, Billa Torreyho, ktorému ďakoval za návrat k starým červeným dresom, ktoré už tím predstavil v priebehu draftu. Práve v nich Florida dosiahla aj svoj najväčší úspech, ktorým bol postup do finále Stanley Cupu v roku 1996. Následne už dostali novinári priestor na otázky pre hráčov, pričom bez práce a odpovede neostal ani Tomáš Kopecký.

„Okamžite ako táto sezóna skončila som videl, že to nevyzerá, že sa s Chicagom dohodnem na predĺžení,“ odpovedal Kopecký na otázku jedného z novinárov, čo ho na Floride priťahovalo a aké boli jeho pocity o výmene. „Povedal som svojmu agentovi, že by som chcel znovu vyhrávať a viem, že Dale (Tallon - pozn. red.) je dosť tvrdohlavý a je schopný spraviť všetko pre to, aby vyhrával.“

„Môžete vidieť, čo všetko spravil v Chicagu a práve to ma dosť povzbudilo, aby som s Floridou následne po výmene aj podpísal zmluvu a ostal tu,“ nešetril 29-ročný forvard chválou na bývalého generálneho manažéra Blackhawks, ktorý si ho už v Chicagu vytiahol zo zoznamu neobmedzených voľných hráčov pred dvomi rokmi. „Navyše som následne hovoril aj so Soupym (Brian Campbell - pozn. red.), ktorý bol tesne predo mnou tiež trejdovaný do Floridy, a zistil som, že toto môže byť pre mňa veľká šanca a výzva nie len pre mňa, ale aj pre nás všetkých. Skutočne si nepamätám, že by niekedy nejaký tím podpísal alebo vymenil tak veľa hráčov, ale to patrí k budovaniu nového tímu, ktorého chcem byť súčasťou. Zreteľne tu vidno, že každý z nás chce vyhrávať, a tak sa nesmierne teším na túto výzvu, ktorá je pred nami.“