Iľja Kovaľčuk je pripravený na návrat a mal by byť v základnej zostave Los Angeles už v sobotnom derby zápase proti San Jose. V stredu to povedal hlavný tréner Kings Willie Desjardins.
Tridsaťpäťročný ruský útočník sa zotavil zo zranenia členka skôr ako sa plánovalo. Ešte 3. decembra kalifornský tím oznámil, že po menšej chirurgickej procedúre vynechá jeden mesiac.
Kovaľčuk podpísal v lete s Los Angeles trojročnú zmluvu v hodnote 18,75 milióna amerických dolárov, aby sa mohol vrátiť do NHL po niekoľkých rokoch strávených v Kontinentálnej hokejovej lige.
Bývalá hviezda Atlanty či New Jersey mala výborný vstup do sezóny, ale potom vychladla. V prvých 25 zápasoch v drese posledného tímu ligy dokopy zaznamenala päť gólov a deväť asistencií.