Tím Toronto Maple Leafs chcel experimentovať s Williamon Nylanderom na pozícii centra. Preto na nej od začiatku tréningového kempu pôsobil. V stredu sa však vrátil na krídelnú pozíciu.
Hlavný tréner Sheldon Keefe sa chcel pozorne pozrieť na to, ako by Nylander vyzeral ak center. V stredu ho však presunul na pravé krídlo útoku Johna Tavaresa, v ktorom figuruje aj Max Domi. Na pozíciu tretieho centra sa posunul David Kämpf.
„Bolo to vnímané ako dôležitý experiment, taký, ktorý si zaslúži trpezlivosť a vytrvalosť. Avšak, výkony Nylandera v nedávnom prípravnom zápase proti Montrealu vzbudili obavy. Útok, ktorý centroval, sa trápil defenzívne, Canadiens mali proti nemu ťažkú streleckú prevahu,“ poznamenal Jim Parsons.
„Kritici argumentujú, že očakávania, že sa Nylander, ktorý osem rokov v NHL trávil ako krídelník, prispôsobí úlohe centra ľahko a okamžite mohli byť nerealistické. To, že bol na tréningu presunutý naspäť na krídlo naznačuje, že má tréner obavy. Primárne neležia v ofenzívnych schopnostiach Nylandera, ale v schopnosti tímu udržať silu na defenzívnom fronte.“
Dvadsaťsedemročný Nylander odohral v minulej sezóne 82 zápasov, v ktorých strelil 40 gólov a nazbieral 87 bodov. V 11 dueloch play-off pridal štyri góly a šesť asistencií.