Slováci v NHL
Handzuš a Chára rozhodli zápasy, Višňovský dvojbodový
Štvrtkový program bol bohatý na zápasy a predstavilo sa v nich celkovo desať slovenských hokejistov, z ktorých sa do bodovania zapísali traja. Z gólov sa tešili Michal Handzuš a Ľubomír Višňovský, ktorý zaznamenal dva body.
Ľubomír Višňovský mal prsty v oboch góloch svojho tímu, no ani dvojgólové vedenie nestačilo Edmontonu na víťazstvo nad Pittsburghom. Penguins vstupovali do tretej tretiny za stavu 0:2, aby v nej úspešne otočili stav zápasu a získali dva body za víťazstvo 3:2. V druhej tretine vypracovali vedenie domáceho tímu Andrew Cogliano a Višňovský, ktorý počas presilovky strelil svoj deviaty gól v sezóne. Topoľčiansky rodák zaznamenal bod aj pri prvom góle, keď zaznamenal sekundárnu asistenciu. V tretej tretine sa z gólov tešili len priaznivci obhajcu titulu, ktorý na obrat využil chyby súpera. Devana Dubnyka prekonali Tyler Kennedy, Matt Cooke a Pascal Dupuis, ktorý v 51. minúte rozhodol o víťazstve. Na všetky tri góly nahrával Jordan Staal, ktorý sa stal prvou hviezdou duelu. Višňovský v zápase odohral niečo cez 22 minút a okrem dvoch kanadských bodov zaznamenal dva mínusové body, tri strely a prezentoval sa aj jedným bodyčekom. Oilers prehrali šiesty zápas v rade a vyhrali len raz z posledných 14 zápasov.
Traja slovenskí hráči sa predstavili v Chicagu, kde na seba narazili dvaja súperi z Centrálnej divízie. Cristobal Huet zaznamenal 24 zákrokov, aby vychytal svoje štvrté čisté konto a pomohol Blackhawks k víťazstvu 3:0 nad Columbusom, o ktoré sa gólmi pričinili Brian Campbell, Dustin Byfuglien a Duncan Keith. Marián Hossa, ktorý po návrate po zranení slabín strávil na ľade strávil 16 a pol minúty, zaznamenal jednu asistenciu a na svoje konto si pripísal aj plusový bod a dve strely na bránu. Jeho spoluhráč Tomáš Kopecký odohral osem minút a zaznamenal dve strely. Obranca hostí Milan Jurčina si štatistiky upravil o jeden mínusový bod a prezentoval sa aj troma bodyčekmi a zblokoval päť striel súpera. V zápase odohral zhruba 20 a pol minúty. Blackhawks víťazstvom ukončili dvojzápasovú sériu prehier a predišli prvej trojzápasovej v sezóne. Chicago teraz čaká osemzápasové turné, ktoré začína v sobotu v Columbuse.
Michal Handzuš si na svoje konto pripíše víťazný gól. Banskobystrický rodák strelil úvodný gól zápasu, v ktorom vychytal Jonathan Quick svoje piate čisté konto v kariére a Kings zdolali Ducks pomerne hladko 4:0, čím ukončili päťzápasovú víťaznú sériu Anaheimu. Quick zaznamenal 22 zákrokov a na Handzuša nadviazali strelecky Scott Parse, Dustin Brown a Wayne Simmonds. Handzuš, Brown a Simmonds strelil svoje 11. góly v sezóne. Slovenský center odohral v stretnutí 21 minút a 41 sekúnd a s týmto časom bol tretím najvyťažovanejším hráčom mužstva. Do štatistík si pripísal aj dva plusové body, dve strely, tri zblokované strely a na vhadzovaniach dosiahol 60% úspešnosť. Los Angeles zvíťazilo po troch prehraných zápasoch.
Miroslav Šatan mohol byť tromfom Bostonu v samostatných nájazdoch, ale neuspel. Zdeno Chára si v štvrtej sérii zobral zodpovednosť na svoje plecia a ako jediný sa v samostatných nájazdoch presadil, aby rozhodol o víťazstve Bruins 2:1 nad San Jose. Kapitán hostí nevymýšľal a na Nabokova vyslal delovku z oblasti spomedzi kruhov. Sharks boli v zápase o niečo aktívnejší a k víťazstvu Bruins dopomohol aj Tim Thomas, ktorý zaznamenal 41 zákrokov. V normálnom hracom čase sa presadili „medveď“ Daniel Paille a „žralok“ Joe Thornton. Jevgenij Nabokov zaznamenal 30 zákrokov. Chára v zápase odohral takmer 27 minút a zaznamenal aj mínusový bod, jednu strelu, jeden bodyček a dve zblokované strely. Šatan odohral takmer 20 a pol minúty a zaznamenal jeden mínusový bod a dva strelecké pokusy. Boston ukončil trojzápasovú sériu prehier.
Nebol to Martin Brodeur, ale Mike Brodeur, kto dnes vychytal čisté konto. Vďaka jeho 32 zákrokom vyhrala Ottawa nad NY Rangers 2:0 a ukončila svoju päťzápasovú sériu prehier. Kanadský brankár, ktorý bol povolaný do prvého tímu len niekoľko hodín pred zápasom, zastavil aj tri strelecké pokusy Mariána Gáboríka, ktorému sa nepodarilo streliť gól v štyroch zápasoch od 6. januára. Práve trenčiansky rodák mal najväčšiu príležitosť svojho tímu, keď sa po zaváhaní Ryana Shannona dostal počas druhej tretiny do brejku. Z gólov sa v stretnutí tešili Chris Campoli a Chris Kelly. Oba góly prišli v závere zápasu. Campoli sa presadil v 59. minúte a Kelly v 60. minúte upravil skóre strelou do prázdnej brány. Gáborík v akcii strávil 20 a pol minúty a zaknihoval jeden mínusový bod.
V Atlante sa odohral duel medzi miestnymi Thrashers a hráčmi Sabres z Buffala. O víťazovi sa rozhodlo v predĺžení. Zach Bogosian bol vylúčený za faul lakťom a dal možnosť hosťom hrať presilovú hru, ktorú využil Derek Roy, ktorý svojím11. gólom v sezóne vrátil Sabres späť na víťaznú dráhu. V normálnej hracej dobe sa presadili Patrick Kaleta z Buffala a Iľja Kovaľčuk z Atlanty. Slovenský obranca Boris Valábik odohral 12 minút a 12 sekúnd, počas ktorých zaznamenal dva strelecké pokusy. Atlanta vyhrala druhý zápas v rade naposledy 14. decembra. Buffalo, v ktorého zostave opäť chýbal obranca Andrej Sekera, vyhralo sedem z posledných ôsmich zápasoch.
Na Floride sa odohralo derby medzi Lightning a Panthers, v ktorom sa zrodilo tesné víťazstvo tímu zo Sunrise 3:2. Prvý gól zápasu strelil Nathan Horton, na ktorého dokázali zareagovať domáci hráči Jeff Halpern a Steve Downie. Po bezgólovej druhej tretine prišla tretia dvadsaťminútovka, v ktorej sa Panthers podaril obrat, keď najskôr vyrovnával Cory Stillman, aby neskôr strelil víťazný gól Rostislav Olesz. Tomáš Vokoun prispel k víťazstvu 28 zákrokmi a a na konci tretej tretiny vychytal aj trestné strieľanie Matina St. Louisa. Jedna zo striel, ktorú chytil, patrila Andrejovi Meszárošovi. Slovenský obranca strávil v akcii viac ako 16 minút a zaznamenal aj dva plusové body, dve trestné minúty, tri bodyčeky a jednu zblokovanú strelu.
Vesa Toskala urobil 38 zákrokov, aby vychytal svoj prvý shutout od októbra 2008 a Tyler Bozak strelil svoj prvý gól v NHL, aby pomohol Torontu ukončiť štvorzápasovú sériu prehier. Maple Leafs vo štvrtok zdolali Philadelphiu hladko 4:0. Nikolaj Kulemin, Luke Schenn a Lee Stempniak sa tiež presadili strelecky. Flyers zaznamenali tretiu prehru v posledných 11 zápasoch.
Drew Miller zaznamenal gól a asistenciu, Jimmy Howard zastavil 37 striel a Detroit vďaka tomu porazil Carolinu pomerom 3:1. Nicklas Lidstrom a Henrik Zetterberg sa tiež presadili strelecky a Valtteri Filpulla zaznamenal dve asistencie. Jediný gól Hurricanes dosiahol Tom Kostopoulos.
Brian Gionta strelil dva góly za Montreal v jeho 500. zápase v NHL a George Laraque sa strelecky presadil po viac ako 21 mesiacoch. Carey Price zastavil 33 striel a strelecky sa presadili aj Benoit Pouliot a Mike Cammalleri, ktorí tiež pomohli k víťazstvu Canadiens 5:3 nad Dallasom. Mike Modano strelil svoj 550. gól v kariére a za Stars sa presadili aj Toby Petersen a Steve Ott.
Len jediného gólu sa dočkali diváci v St. Louis, no aspoň padol do brány Minnesoty. Chris Mason zastavil 19 striel a zaknihoval svoje 19. čisté konto v kariére. Jediný gól strelil T.J. Oshie v 41. minúte, pre ktorého to bol deviaty presný zásah v ročníku.
Daniel Winnik strelil gól zhruba osem minút pred koncom a Zbyněk Michálek pridal presilovkový gól o 76 sekúnd neskôr, aby Phoenix zdolal New Jersey tesne 4:3. Matthew Lombardi a Peter Mueller sa tiež presadili za Coyotes, ktorým sa podarilo ukončiť štvorzápasovú sériu prehier na domácom ľade. Za New Jersey sa dvakrát presadil Brian Rolston a raz Travis Zajac. Devils prehrali iba po šiestykrát v 24 zápasoch od 21. novembra.
Slováci v akcii | Ice-time | G | A | B | +/- | S | TM |
Boris Valábik (ATL) | 12:12 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 |
Andrej Meszároš (TAM) | 16:13 | 0 | 0 | 0 | +2 | 1 | 2 |
Marián Hossa (CHI) | 16:25 | 0 | 1 | 1 | +1 | 2 | 0 |
Tomáš Kopecký (CHI) | 07:59 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 |
Milan Jurčina (CLB) | 20:21 | 0 | 0 | 0 | -1 | 0 | 0 |
Ľubomír Višňovský (EDM) | 22:10 | 1 | 1 | 2 | -2 | 3 | 0 |
Zdeno Chára (BOS) | 26:54 | 0 | 0 | 0 | -1 | 1 | 0 |
Miroslav Šatan (BOS) | 20:21 | 0 | 0 | 0 | -1 | 2 | 0 |
Michal Handzuš (LAK) | 21:41 | 1 | 0 | 1 | +2 | 2 | 0 |
Marián Gáborík (NYR) | 20:21 | 0 | 0 | 0 | -1 | 3 | 0 |