Skúsený slovenský útočník Pavol Demitra sa v sobotu konečne dočkal a po vyše ôsmich mesiacoch si zahral v súťažnom zápase. Už pomaly môže zabúdať na dve operácie ramena a tešiť sa zo zápasového nasadenia.
„Som veľmi nadšený, ale tiež trošku nervózny. Myslím si však, že je to dobrý čas na to, aby som vykročil vpred a videl, čo dokážem,“ povedal Demitra po dobrovoľnom dopoludňajšom rozkorčuľovaní.
Večer sa už chystal na svoj prvý duel v sezóne, v ktorom nakoniec odohral 14 minút a 26 sekúnd, počas ktorých si na svoje konto pripísal iba jeden mínusový bod. Proti Penguins odohral 20 striedaní, pričom hral aj v presilovkách a oslabeniach.
„Bol som tak nervózny, najmä počas prvej tretiny. Všetko bolo veľmi rýchle, je to úplne iné ako na tréningoch, kde máte na všetko omnoho viac času. V posledných dvadsiatich minútach som sa na ľade cítil viac sebaisto,“ povedal po zápase Demitra.
Hneď v prvom stretnutí sa dočkal víťazstva, keď Canucks vyhrali pomerom 6:2, z ktorého sa mohol tešiť so spoluhráčmi v šatni. Naposledy sa z výhry tešil 30. apríla, kedy Canucks v prvom zápase semifinále konferencie zdolali Chicago.
„Určite je to skvelý pocit. Bol to mimoriadny zápas, zdolali sme víťazov Stanley Cupu,“ povedal Demitra, ktorého najbližší zápas čaká v stredu proti Edmontonu.
Dubnický rodák odohral v sobotu svoj 820. zápas v kanadsko-americkej NHL. V dresoch piatich tímov (Ottawa, St. Louis, Los Angeles, Minnesota, Vancouver) strelil 301 gólov a pridal 451 asistencií, aby spolu zaznamenal 752 bodov.