Do akej situácie prichádza slovenský brankár do Minnesoty?

V piatok slovenský brankár Samuel Hlavaj podpísal dvojročný vstupný kontrakt s tímom Minnesota Wild. Aj napriek tomu, že nebol v NHL draftovaný, jeho výkony viedli k tomu, že bol o jeho v zámorí záujem. Do akej situácie by mohol v budúcej sezóne prísť?

Hlavaj samozrejme nepodpísal zmluvu s Wild s očakávaním, že bude hneď chytať za prvý tím. V ňom má platnú zmluvu Filip Gustavsson, ktorému od začiatku ročníka bude kryť chrbát pravdepodobne jeden z dvoch brankárov v organizácii už etablovaných.

Marc-Andre Fleury by rád pokračoval vo svojej kariére a rád by zostal v Minnesote, no bude na rozhodnutí vedenia, či mu to umožní. Ak nie, s najväčšou pravdepodobnosťou sa svojej príležitosti v prvom tíme konečne dočká vysoko profilový talent Jesper Wallstedt, prípadne tím angažuje niekoho skúsenejšieho.

A práve toto rozhodnutie ovplyvní do veľkej miery aj Hlavaja. Ak Wallstedt zostane v Iowe ďalší rok, zostane mu v hre boj o pozíciu jeho náhradníka.

Tú v tejto sezóne zastával veterán Zane McIntyre, ktorý však dosiahol len bilanciu 3-13-3 s 87,9% úspešnosťou zákrokov a po sezóne sa stane neobmedzeným voľným hráčom. Angažovanie martinského rodáka by nahrávalo možnosti, že tridsaťjedenročný Američan tím opustí.

V tejto sezóne dostali za Iowu šancu aj Peyton Jones a Hunter Jones, ktorí však väčšinu ročníka trávili v ECHL. Pod zmluvou s Minnesotou je len druhý menovaný, ktorý bol draftovaný v roku 2019 z 59. miesta. A hoci v lete bude obmedzeným voľným hráčom, nič nenaznačuje, že si ho Wild neudržia.

Práve Hunter Jones teda môže byť hlavným konkurentom Hlavaja v budúcom ročníku. Otázkou už teda len je, či v boji o post jednotky alebo dvojky záložného tímu. Každopádne, slovenský zástupca bude mať celkom dobrú pozíciu aj vzhľadom na to, aké čísla dosahoval Jones v ECHL.