Slovenský obranca Boris Valábik odohral v drese Thrashers v minulej sezóne len 23 zápasov, pretože ročník začal so zranením členka a ukončil s natrhnutým vonkajším krížnym väzivom v ľavom kolene.
„Cítim sa dobre a sebavedomo. Skutočne dúfam, že tento rok zostanem zdravý. Čoho je veľa, toho je veľa,“ povedal Valábik, ktorý už korčuľuje a mal by byť pripravený na začiatok tréningového kempu, po ktorom vstúpi do dôležitej sezóny.
„Potrebujem cítiť sebavedomie, aby som hral dobre. Aby som ho mal, musím hrávať. Je to začarovaný kruh. Počas mojej prvej sezóny som sa sebavedomo necítil – noví hráči, nový tím, nová liga. Počas druhej sezóny, tej minulej, som hral dobre, keď som bol zdravý a cítil som sa skutočne dobre. Konečne som si povedal, že môžem hrať v tejto lige. To bolo veľmi dôležité. Bol to pre mňa veľký zvrat. Potom som sa zranil. Aspoň však teraz viem, že keď budem na sebe pracovať, môžem byť úspešný. Je to pre mňa dôležité. Teraz prichádza rok, v ktorom by som mal uspieť,“ povedal nitriansky rodák.
Valábik, ktorý bol Atlantou draftovaný v roku 2004 z celkového 10. miesta, vykorčuľuje do svojej tretej plnej sezóny v NHL. Doteraz v najprestížnejšej lige sveta odohral 80 zápasov, v ktorých nazbieral sedem asistencií a 320 trestných minút.