Stanley Cup môže tento rok na Slovensko doviesť iba obranca Bostonu Zdeno Chára, ktorý bol kľúčovou postavou piatkového stretnutia proti Philadelphii, ktorú „medvede“ zdolali pomerne hladko 5:1 a postúpili do konferenčného finále.
Trenčiansky odchovanec bol priamo uprostred všetkého dôležitého. V zápase odohral viac ako 26 minút a mohol aj viac, no v prvej tretine dostal štyri trestné minúty za hrubosť. Viac ako dve a pol minúty odohral v oslabení, takmer štyri minúty v presilovkách, zblokoval tri strely a napokon nazbieral aj dva plusové body.
V ďalšom kole narazia „medvede“ na Tampu Bay, ktorá zvíťazila nad Washingtonom takisto 4:0 na zápasy. Chára aj jeho spoluhráči vedia, že tím z Floridy bude tvrdý oriešok.
„Myslím, že to je samozrejme pekné dosiahnuť, ale zároveň si myslím, že sme nadšení, no vieme, že Tampa bude tvrdý oriešok. Vieme, komu budeme čeliť. Treba si len trochu odpočinúť a pripraviť sa na ďalšie kolo. Teraz sa však budeme tešiť z dnešného víťazstva,“ povedal Chára pre oficiálnu stránku Národnej hokejovej ligy.
V jednom z najstarších miest Spojených štátov amerických, ktoré je predovšetkým známe bejzbalovým tímom Boston Red Sox, čakali fanúšikovia na zápasy konferenčného finále až devätnásť rokov, no táto dlhá séria už pokračovať nebude.
„Myslím, že si to zaslúžia. Zrejme je to pre nich obrovská motivácia. Je to aj veľká motivácia pre nás. Vieme, ako môžu byť nadšení. Ukazovali to v celom prvom aj druhom kole. Som si istý, že to bude pokračovať aj naďalej. Čakali na to dosť dlho. Teraz sa môžu tešiť ešte na niekoľko zápasov a ďalšie kolo,“ pokračoval jeden z najlepších obrancov súčasnej NHL.
Podľa Cháru boli Bruins tak dominantní v poslednej sérii, pretože sa držali systému a hrali naplno: „Držali sme sa systému, hrali naplno a pomáhali sme si. Naozaj, musíme si dávať pozor na detaily a sústrediť sa,“ dodal najvyšší hokejista najlepšej hokejovej ligy sveta.
Zatiaľ čo v prvom kole proti Montrealu nazbieral Chára len jednu asistenciu a jeden plusový bod v šiestich dueloch, proti Philadelphii sa mu darilo a na svoje konto si pripísal tri body (2+1) a skvelých desať plusových bodov.
S určitosťou môžeme povedať, že nás čaká veľmi zaujímavá séria. Oba tímy disponujú kvalitnými hráčmi, a preto je ťažké hovoriť o favoritovi. Kto sa napokon podľa vás prebojuje do finále Stanleyho pohára?