Robin Lehner zmenil v lete pôsobisko a nedávno ukázal, ako budú vyzerať jeho betóny, lapačka a vyrážačka s motívom tímu Chicago Blackhawks. Teraz prišiel rad na odhalenie jeho novej masky.


Maska je vytvorená podobným čierno-bielym štýlom, ako v minulosti, no tentokrát je podfarbená aj červenou farbou, ktorá reprezentuje Blackhawks. Logo klubu je po stranách, číslo pod priezorom a nad ním lebka.

Jeho niekdajšie mentálne problémy zase reprezentuje nápis „#Same Here“, ktorým vyjadruje, že aj on v živote čelil výzvam, ktoré ovplyvnili jeho duševné zdravie. Zároveň tým propaguje hnutie, ktoré sa snaží vybudovať spoločnosť, v ktorej by ľudia dokázali hovoriť o svojich výzvach otvorene.

#SameHere is an expression which means: I’ve faced challenges in life too. Those challenges have affected my mental health. It’s a sign that we hope will unite the world to once and for all, normalize how universal this topic is. pic.twitter.com/gWsuDIwkMR

— Robin Lehner (@RobinLehner) 13. augusta 2019

Brankár Robin Lehner sa tento týždeň podelil s fanúšikmi o dve zaujímavé fotky. Kým prvá sa týkala jeho nového tímu Chicago Blackhawks, druhá jeho predošlého tímu New York Rangers...

Najskôr sa pozrime na lapačku, vyrážačku a betóny, ktorými sa švédsky brankár pochválil v očakávaniach novej sezóny v novom tíme:

Can’t wait until it starts! pic.twitter.com/hQxdfXQQcX

— Robin Lehner (@RobinLehner) 5. augusta 2019

No a teraz sa vráťme späť k vete o Rangers. Veľmi dobre vieme, že Lehner strávil minulý ročník v tíme New York Islanders. Ak by ste to však nevedeli a pozreli sa na jeho Mastertonovu trofej, tak by ste došli k chybnému záveru o jeho pôsobení. Ako sa hovorí – aj majster tesár sa utne:

You had one job...🤔 pic.twitter.com/fmzYQWKuFf

— Robin Lehner (@RobinLehner) 10. augusta 2019

Po pätnástich sezónach v NHL a štyroch Stanleyho pohároch sa končí bohatá a úspešná hráčska kariéra Chrisa Kunitza. Bude v nej však pokračovať v organizácii Chicago Blackhawks, v ktorej pôsobil naposledy.

Forward Chris Kunitz announced his retirement following 15 seasons in the @NHL. Congrats on an incredible playing career Kuni!

Kunitz now joins the Blackhawks hockey ops department as Player Development Adviser, assisting Chicago's coaching staff as well as the @goicehogs staff! pic.twitter.com/PyypVzb469

— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) July 30, 2019

Tridsaťdeväťročný Kanaďan má za sebou 1 022 zápasov základnej časti NHL so ziskom 619 bodov (268+351) a 178 duelov v play-off s bilanciou 27 gólov a 66 asistencií. Najdlhšie hral za Pittsburgh, s ktorým získal tri Stanley Cupy (2009, 2016, 2017). Prvýkrát sa z neho tešil v roku 2007 s Anaheimom. Zahral si aj za Tampu Bay a Atlantu.

Kunitz odohral svoj posledný ročník kariéry v drese Blackhawks, u ktorých bude pokračovať v Oddelení hokejových operácií. Bude pracovať ako poradca pre hráčsky rozvoj, pričom bude kooperovať s trénerskými zbormi organizácie na úrovni NHL aj nižšej AHL.

„Cítim sa veľmi šťastný, že som mohol byť súčasťou štyroch skvelých organizácií za 15 rokov mojej kariéry. Všetkým sa im chcem poďakovať za ich profesionalitu,“ stojí v oficiálnom vyhlásení Kunitza, ktorý nezabudol poďakovať všetkým jeho spoluhráčom, trénerom a manažérom za to, že si splnil sen hrať v NHL.

4 Stanley Cups.
3 in Pittsburgh.
2OT goal we'll never forget.
1 incredible career.

Congratulations on your retirement, Kuni! pic.twitter.com/55X4Xi8GIV

— Pittsburgh Penguins (@penguins) July 30, 2019

Rodák z Reginy začal kariéru v zámorskej profilige ako nedraftovaný voľný hráč s Mighty Ducks of Anaheim v sezóne 2003/04. O dva roky neskôr si ho najskôr stiahla z waiver listiny Atlanta, ale potom rovnakým spôsobom skončil opäť v Anaheime. Po zisku titulu ho Ducks vymenili do Pittsburghu, kde zostal viac ako osem rokov.

Kunitz vyhral okrem štyroch Stanley Cupov aj olympijské zlato v Soči 2014 a v roku 2008 sa stal vicemajstrom sveta. Najpamätnejším momentom jeho kariéry je gól v druhom predĺžení zápasu číslo sedem z finále Východnej konferencie proti Ottawe pred dvomi rokmi. Poslal ním Penguins do finále, v ktorom obhájili titul.

Tím Chicago Blackhawks po dvoch sezónach bez play-off po sebe urobil v lete niekoľko zmien, z ktorých je kapitán Jonathan Toews sčasti nervózny, ale sčasti aj nadšený.

Chicago už 15. júna získalo cez výmenu obrancu Olliho Määttäeho za útočníka Dominika Kahuna a draftovú voľbu. O deväť dní neskôr získalo obrancu Calvina de Haana a útočníka Aleksiho Saarelu za brankára Antona Forsberga a obrancu Gustava Forslinga.

V júli si cez trh s voľnými hráčmi Blackhawks posilnili bránkovisko podpisom zmluvy s Robinom Lehnerom a upísali si aj útočníka Ryana Carpentera. Cez výmeny ešte získali útočníkov Andrewa Shawa, Alexa Nylandera (za obrancu Henriho Jokiharjuho) a Zacka Smitha (za útočníka Artema Anisimova).

„Nikdy neviete, čo sa stane alebo ako sa veci vyvinú. Ale keď sa pozeráte na hráčov, ktorí prišli, keď počujete o ich reputácii, ich minulosti ako spoluhráčov v ich bývalých tímoch, a vidíte, čo ako hráči prinášajú, zrazu začnete rozmýšľať o tom, čím by mohli tímu pomôcť a ako zapasujú do zostavy. Je vzrušujúce pomyslieť si na všetky tie možnosti, ktoré práve teraz máme,“ povedal Toews pre ligový web.

Nová sezóna bude zároveň prvou, v ktorej bude od samého začiatku stáť na lavičke Jeremy Colliton, ktorý vlani v novembri nahrádzal vyhodeného Joela Quennevillea. Od jeho nástupu urobil tím pokroky, v ktorých by rád pokračoval.

„Je to skutočne bystrý človek. Je rozumný, ale so sebou prináša jednoduchý prístup. Nechá vás pri hre využívať vaše silné stránky. Myslím si, že bude dobrým trénerom na dlhý čas“ skonštatoval Patrick Kane, ktorý dúfa, že sa v novej sezóne vráti do bojov o Stanleyho pohár.

„Chceme byť v play-off, ale nie je to tak, že by sme mali miesto garantované len preto, že sme teraz lepším tímom. Musíme na to ísť postupne, musíme si prejsť tréningovým kempom, musíme si prejsť cez prípravu, ísť do Európy a mať tam dobrý štart. Nechcete sa pozerať dopredu až príliš, chcete byť v prítomnosti. Momentálne je to o tréningu a o tom, aby sme sa čo najlepšie pripravili na kemp.“

Marián Hossa sa vráti do tímu Chicago Blackhawks. Nebude to síce na ľade a nie skôr ako v roku 2022, no prezident a výkonný riaditeľ tímu, John McDonough, nepochybuje o tom, že sa niekdajší špičkový útočník vráti do organizácie.

Hossa už s hraním profesionálneho hokeja skončil, ale oficiálne je stále vedený ako aktívny hráč a až do konca zmluvy v roku 2022 bude zapisovaný na listinu dlhodobo zranených hráčov. Vo februári však prezradil, že by bol potom otvorený k ďalšej práci pre Blackhawks.

McDonough teraz vyjadril presvedčenie, že sa tak časom aj stane. Verí v to pritom nie len on, ale aj majiteľ tímu Rocky Wirtz. „Bude pracovať pre Blackhawks. Rocky a ja sme o tom veľmi silno presvedčení,“ skonštatoval McDonough pre The Athletic.

Hossa so Chicagom vyhral tri Stanleyho poháre po tom, čo s ním podpísal 12-ročnú zmluvu ako neobmedzený voľný hráč v roku 2009. V drese Blackhawks dosiahol niekoľko míľnikov, vrátane 1000. bodu a 500. gólu.

S hokejom sa musel rozlúčiť pre alergiu na výstroj a momentálne je papierovo súčasťou tímu Arizona Coyotes, ktorý v júli 2018 získal jeho zmluvu s „cap-hitom“ 5,275 milióna amerických dolárov s potrebou dosiahnuť rozpočtové dno.