Handzuš zapadol do druhého útoku Blackhawks

Predtým ako Michal Handzuš našiel perfektnou prihrávkou čepeľ hokejky Patricka Kanea, ktorý z následného samostatného úniku strelil svoj druhý gól v stredajšom zápase proti Edmontonu, získal slovenský center puk priamo z hokejky Taylora Halla.

Banskobystrický rodák však mohol získať aj niečo iné – miesto Davea Bollanda v druhej útočnej formácii najlepšieho tímu po základnej časti. Bolland chýba pre zranenie slabín a Handzuš sa ukázal ako dobrá náhrada medzi Patrickom Sharpom a Kaneom. Okrem iného získal aj tri asistencie.

„V poslednom zápase sme pri pokusnej situácii zistili, že Handzuš hral dosť dobre s týmito chlapcami a to nám dáva ďalšiu možnosť do budúcna,“ skonštatoval tréner Joel Quenneville. „Niekedy prídete takýmto spôsobom na veci, ktoré fungujú krátkodobo a niekedy dokonca aj o trochu dlhšie. V prípade potreby sa hráči chytajú svojich príležitostí.“

Tridsaťšesťročný veterán hrával od svojho príchodu zo San Jose Sharks väčšinou v treťom a štvrtom útoku. Po tom, čo zaznamenal gól a asistenciu v 28 zápasoch so Sharks, strelil gól a pridal päť asistencií v 10 zápasoch s Hawks. Tiež mal 57,3 % úspešnosť na vhadzovaniach.

Bolland mal na vhadzovaniach 46,1% úspešnosť, pričom odohral 35 zápasov, vyrovnával sa s rôznymi zraneniami a herne sa občas trápil. Sharp odohral v piatok proti Calgary len svoj 28. zápas v priebehu tejto sezóny.

„Vyzerá to tak, že v aktuálnom ročníku sme mali dosť zranení v tomto úroku,“ skonštatoval Kane. „Myslím si, že ja, Handzuš a Sharp sme hrali v minulom zápase spolu skutočne dobre a mali sme medzi nami chémiu. Dúfajme, že to znova dokážeme aj dnes (proti Flames).“

Aj proti Calgary hral Handzuš striedavo v druhom útoku. Ten strelil prvý gól zápasu, ktorým Kane nasmeroval tím k výhre 3:1. Handzuš odohral 13 a pol minúty so ziskom jedného plusového bodu. Na vhadzovaniach sa mu síce príliš nedarilo (33,3% úspenosť), no aj po návrate Bollanda by mohol stráviť nejaký čas v druhom útoku.