Tím Columbus Blue Jackets sa bude musieť neurčitý čas zaobísť bez obrancu Deana Kukana, ktorý má poškodený meniskus a chrupavku v ľavom kolene.

Dvadsaťšesťročný švajčiarsky rodák, ktorý utrpel zranenie vo štvrtkovom zápase proti Bostonu, odohral v tejto sezóne 33 zápasov so ziskom gólu a štyroch asistencií.

Kukan podpísal zmluvu s Blue Jackets ako voľný hráč v roku 2015. Odvtedy odohral v NHL 77 zápasov so ziskom 14 bodov (1+13). V play-off pridal jeden gól v 10 dueloch.

Keď sa John Tortorella nehnevá, povie aj to, čo by nemusel. V nedeľu nebol spokojný s verdiktom rozhodcov a dal o tom jasne najavo. Komentáre trénera Columbusu však teraz dobehli – dostal za ne od ligy trest.

Tortorellu nahnevalo, že rozhodcovia v zápase proti Chicagu neposunuli naspäť čas, ktorý plynul ďalšiu sekundu po tom, čo prerušili v predĺžení hru. Ak by sa tak stalo, Zach Werenski by v samom závere nadstaveného stihol rozhodnúť o výhre a v nájazdoch by nedošlo k zraneniu brankára Joonasa Korpisala. Blue Jackets duel nakoniec prehrali 2:3.

„Odpískali to 19,2 sekundy pred koncom a z nejakého dôvodu čas plynul až k 18,1 sekundy do konca. Z nejakého dôvodu, o ktorom nemám ani páru. Namiesto toho, aby čas vrátili, povedali nášmu kapitánovi, že to neurobia. Toronto do toho nevkročilo, rozhodcovia si neurobili svoju prácu a teraz sme prišli o zápas aj o nášho brankára,“ povedal vtedy búrlivý kormidelník.

„Je to sled udalostí. Ak by sa to urobilo správne, tak by sme neprišli o nášho brankára a vyhrali by sme tento zápas. Na čo nám je všetka tá mizerná technológia? Dnešná tvrdohlavosť rozhodcov, ligy a Toronta nám to pokašľali.“

Za tieto slová, ktoré v pondelok Tortorella verejne oľutoval, ho v stredu vedenie NHL odmenilo pokutou 20 000 amerických dolárov. Peniaze budú smerovať na účet Nadácie NHL.

Prelom rokov 2019 a 2020 bol v NHL bohatý na góly aj na viacgólových strelcov. Až traja hráči zaznamenali hetrik, ktorým doviedli svoje tímy k výhram. Dvaja z nich sa zapísali do klubovej histórie, pričom James Neal dokonca napodobnil toho najlepšieho.

Neal sa vyrovnal „The Great One“

Tridsaťdvaročný útočník Edmontonu otvoril skóre duelu proti NY Rangers už v 11. sekunde, čím len o tri zaostal za klubovým rekordom. V deviatej minúte zvýšil stav na 2:0 v presilovke a ďalšiu využil v 34. minúte gólom na 5:0. Pripísal si aj asistenciu pri výhre 7:5.

„Napokon, dôležitá je výhra, lebo tie dva body nám už nikto nevezme,“ povedal po zápase Neal, ktorý ukončil štvorzápasovú sériu bez bodu druhým hetrikom v sezóne. V 43 dueloch ročníka nastrieľal 22 gólov a získal spolu 31 bodov.

Neal je piatym hráčom v histórii Oilers s viac ako jedným hetrikom v jeho premiérovej sezóne v tíme. S dvomi sa vyrovnal Glennovi Andersonovi (1980/81) a Wayneovi Gretzkymu (1979/80). Tri zaznamenal Jari Kurri (1980/81) a rekord patrí Blairovi MacDonaldovi so štyrmi (1979/80).

Werenski len tretím obrancom Columbusu s hetrikom

Dvadsaťdvaročný obranca Zach Werenski sa tešil z prvého hetriku v NHL, ktorým doviedol Columbus k výhre nad Floridou. V piatej minúte otvoril skóre duelu a v tretej tretine dvoma gólmi po sebe za necelé štyri minúty upravil výsledok na konečných 4:1. Pokoril hranicu 150 bodov v lige.

„Bolo by úžasné streliť ho hociktorému brankárovi. Náhodou je to práve Bobrovskij, s ktorým sme si boli blízki a sedel som vedľa neho v šatni,“ povedal Werenski, ktorý strelil tri góly bývalému spoluhráčovi. Aké mal pocity z hetriku? „Bolo to super. Pozrel som sa do hľadiska a videl lietajúce čiapky. Nikdy som také pocity nezažil.“

Werenski je len tretím obrancom v histórii Blue Jackets s hetrikom. Pred ním to dokázali Deron Quint 9. marca 2001 a Bryan Berard 8. januára 2006.

Connor s druhým hetrikom v kariére

Dvadsaťtriročný útočník Winnipegu Kyle Connor zariadil triumf 7:4 nad Coloradom troma gólmi. V 29. minúte posielal Jets do vedenia 2:1, v 51. minúte využil presilovku na gól na 4:3 a v 57. minúte strelil druhý gól po sebe, ten víťazný na 5:3.

„Tak to v hokeji chodí. Keď často strieľate, nejaké šťastné odrazy vám tam padnú,“ povedal Connor, ktorý skóroval šesťkrát v posledných štyroch dueloch. Po 40 zápasoch sezóny má na konte rovných 20 gólov a 18 asistencií.

Brankár Joonas Korpisalo bude chýbať tímu Columbus Blue Jackets niekoľko týždňov po tom, čo si v nedeľnom zápase proti Chicagu zranil pravé koleno. Informoval o tom hlavný tréner John Tortorella.

Korpisalo potreboval pomoc pri odchode z ľadu po tom, čo ho v prvom kole samostatných nájazdoch prekonal Jonathan Toews. Náhradník Elvis Merzlikins následne inkasoval rozhodujúci gól z hokejky Patricka Kanea.

Korpisalo má v tejto sezóne bilanciu 17-10-4 s 91,3% úspešnosťou zákrokov, kým Merzlikins je vo svojej prvej sezóne v NHL bez výhry. Pri bilancii 0-4-4 má 88,9% úspešnosť zákrokov. Pri absencii jednotky mu vypomôže krajan Matiss Kivlenieks, ktorý bol povolaný z Clevelandu (AHL).

„Škodí to nášmu tímu a jeho mi je ľúto. Čakal tu na svoju príležitosť niekoľko rokov, vykročil a stále sa zlepšoval. Nemal som ani možnosť ho vytiahnuť z brány a dať tam Elvisa, ktorého sme v nej chceli vidieť, pretože Korpisalo mi nedal príležitosť. Chytal tak dobre,“ poznamenal Tortorella.

DOPLNENÉ: Columbus v utorok informoval, že Korpisalo má za sebou úspešnú operáciu natrhnutého menisku, z ktorej sa bude zotavovať štyri až šesť týždňov. Otázna je tak aj jeho účasť v Zápase hviezd, do ktorého bol v pondelok nominovaný.

John Tortorella nebol spokojný s verdiktom rozhodcov a po nedeľnej prehre Columbusu so Chicagom 2:3 po samostatných nájazdoch o tom dal jasne najavo. Vidieť jeho hnev bolo ešte aj predtým, ako sa postavil pred novinárov.

Búrlivého tréner nahnevalo, že rozhodcovia neposunuli naspäť čas, ktorý plynul ďalšiu sekundu po tom, čo prerušili v predĺžení hru. Ak by sa tak stalo, Zach Werenski by v samom závere nadstaveného času rozhodol o výhre. Takto už gól neplatil.

„Odpískali to 19,2 sekundy pred koncom a z nejakého dôvodu čas plynul až k 18,1 sekundy do konca. Z nejakého dôvodu, o ktorom nemám ani páru,“ povedal Tortorella. „Namiesto toho, aby čas vrátili, povedali nášmu kapitánovi, že to neurobia. Toronto do toho nevkročilo, rozhodcovia si neurobili svoju prácu a teraz sme prišli o zápas aj o nášho brankára.“

Ak by Werenski gól v predĺžení strelil, nedošlo by k nájazdom, v ktorých úvode utrpel Joonas Korpisalo zranenie.

„Je to sled udalostí. Ak by sa to urobilo správne, tak by sme neprišli o nášho brankára a vyhrali by sme tento zápas. Na čo nám je všetka tá mizerná technológia? Dnešná tvrdohlavosť rozhodcov, ligy a Toronta nám to pokašľali,“ poznamenal Tortorella.

Kormidelník povedal na tlačovej konferencii svoje, potom nahnevaný odišiel a neodpovedal novinárom na ich otázky. Po kontroverznej prehre má jeho tím bilanciu 17-14-8 a je siedmy v Metropolitnej divízii.