Šesť hráčov a trénerov tímu Columbus Blue Jackets aktuálne reprezentuje svoje krajiny na majstrovstvách sveta v ľadovom hokeji. Medzi nimi je aj slovenský obranca Samuel Kňažko, ktorý si získal uznanie od klubového reportéra Jeffa Svobodu.

„Samuel Kňažko potichu dáva dokopy excelentný turnaj,“ vyhlásil Svoboda.

Dvadsaťdvaročný obranca, ktorý bol draftovaný v treťom kole v roku 2020, strávil túto sezónu výhradne v záložnom tíme Cleveland Monsters v AHL. Majstrovstiev sveta sa zúčastňuje už tretíkrát v kariére a patrí medzi kľúčových hráčov slovenskej obrany.

V úvodných troch dueloch turnaja nazbieral jednu asistenciu, štyri strely na bránu a tri plusové body, pričom jeho priemerný hrací čas bol 16:58.

„Kňažko sa prvýkrát objavil na ľade pri výhre Slovenska 3:1 nad Slovinskom, keď si v premiére na turnaji pripísal asistenciu. Jeho strelu od modrej čiary tečoval do bránky Pavol Regenda, čím Slováci zvýšili v prvej tretine vedenie na 2:0, ktoré si udržali až do konca,“ skonštatoval Svoboda.

V ďalšom zápase sa Slováci v pondelok dokázali vrátiť späť do hry po dvojgólovom manku proti Rakúsku a duel dotiahli do predĺženia. V nájazdoch však napokon prehrali. Kňažko odohral 17 minút a päť sekúnd a dvoma plusovými bodmi.

V stredu si Slovensko pripísalo druhé víťazstvo na turnaji, keď zdolalo Francúzsko 2:1 a posunulo sa na tretie miesto v skupine A. Kňažko v tomto zápase odohral najviac zo všetkých slovenských obrancov – 19 minút a 50 sekúnd, čo je zároveň jeho najvyššia minutáž na turnaji.

Ak bude Kňažko pokračovať v podobných výkonoch, môže sa stať pevnou súčasťou seniorského reprezentačného mužstva aj do budúcna a zároveň na seba upútať väčšiu pozornosť, ktorá by mu zlepšila šance dostať pozvánku aj do NHL.

Generálny manažér slovenskej hokejovej reprezentácie Miroslav Šatan priniesol pozitívnu správu pre všetkých fanúšikov. Slovenský tím na majstrovstvách sveta posilní mladý obranca Samuel Kňažko, ktorý sa pripojí k mužstvu priamo pred začiatkom turnaja.

„Obranca Samuel Kňažko sa pripojí k tímu Slovenska na majstrovstvách sveta,“ potvrdil Šatan na sociálnej sieti X.

Dvadsaťdvaročný Dubničan, ktorého draftoval Columbus v roku 2020 zo 78. miesta, odohral v tejto sezóne 55 zápasov za Cleveland z AHL. Pripísal si v nich 16 bodov (4+12). V troch dueloch play-off pridal dve asistencie. Klubová sezóna mu skončila v utorok.

Kňažko už v minulosti reprezentoval Slovensko na mládežníckych šampionátoch aj seniorských podujatiach, vrátane olympijských hier v Pekingu 2022, kde bol súčasťou tímu, ktorý vybojoval historický bronz.

Niečo sa zjavne ešte v nedeľu večer stratilo v preklade, keď útočník tímu Columbus Blue Jackets Dmitrij Voronkov korčuľoval po ľade v momente, keď hrať nemal.

S 9 minútami 42 sekundami zostávajúcimi do konca tretej tretiny dostali Voronkov a Pierre-Luc Dubois z Washingtonu desaťminútové osobné tresty za nešportové správanie. Kým Dubois odišiel rovno do šatne, Voronkov zamieril len na striedačku.

O minútu a 52 sekúnd neskôr znova preskočil mantinel a zapojil sa do hry. Len čo si to rozhodcovia všimli, hra bola okamžite prerušená.

„Číslo 10 dostalo desaťminútový osobný trest skôr v tejto tretine,“ oznámil rozhodca Brian Pochmara. „Už nebol oprávnený hrať a potom bol na ľade, takže Columbus mal na ľade neoprávneného hráča. Dostávajú menší trest za neoprávneného hráča, a číslo 10 z Columbusu je naďalej vylúčené zo zápasu.“



Technicky vzaté, Voronkov ani nemusel byť priamo na trestnej lavici, pretože jeho trest v podstate znamenal koniec jeho účasti v zápase.

Podľa Aarona Portzlina z The Athletic Voronkov, ktorý ovláda len veľmi málo z angličtiny, si myslel, že rozhodcovia hovoria o jeho čísle – nie o dĺžke jeho trestu.

„Nemohol som prestať smiať sa. Je to smiešne,“ povedal útočník Blue Jackets Adam Fantilli. „Dostane desaťminútový trest, vráti sa po dúšok (Gatorade) a myslí si, že je pripravený na (presilovku). Rozhodca povedal: ‚Povedal som mu to!‘ A my na to: ‚On vôbec nehovorí po anglicky.‘“

Ruský hokejista bude mať za sebou druhú plnú sezónu v zámorí.

V stredu štyri tímy NHL podpísali vstupné zmluvy so šiestimi hráčmi.

Colorado podpísalo dvojročné vstupné zmluvy s brankárom Isakom Poschom a útočníkom Cooperom Gayom. Dvojročnú zmluvu podpísala aj Philadelphia s obrancom Tyom Murchisonom.

Medzitým, Columbus podpísal dvojročnú zmluvu s obrancom Calebom MacDonaldom a trojročnú s obrancom Charliem Elickom. Trojročnú zmluvu podpísal aj obranca Jared Woolley s Los Angeles.

Hráč	Vek	Tím 2024/25	Z	G	A	B
Jared Woolley, O	19	London (OHL)	68	9	19	28
Ty Murchison, O	22	Arizona State University (NCAA)	37	0	4	4
Charlie Elick, O	19	Brandon/Tri-City (WHL)	66	2	13	15
Caleb MacDonald, O*	22	University od North Dakota (NCAA)	35	3	7	10
Cooper Gay, Ú*	23	University of St. Thomas (NCAA)	35	19	11	30
Brankár	Vek	Tím 2024/25	Z	V	GAA	%ÚZ
Isak Posch*	23	St. Cloud State (NCAA)	22	12	2,40	92,3

* - neboli v NHL draftovaní

Hlavný tréner tímu Columbus Blue Jackets Dean Evason v nedeľu oznámil, že center Sean Monahan a obranca Erik Gudbranson sú pripravení vrátiť sa do základnej zostavy.

Obaja by mali hrať už v pondelkovom zápase proti Islanders, v ktorom sa „Modrokabátnici“ budú pokúšať ukončiť šesťzápasovú sériu prehier a vrátiť sa do boja o play-off.

Monahan vynechal 28 zápasov pre zranenie zápästia, ktoré utrpel 7. januára. Predtým vyprodukoval 14 gólov a 27 asistencií v 41 stretnutiach.

Gudbranson nehral od 15. októbra, kedy utrpel zranenie ramena, ktoré si vyžiadalo aj operáciu. V tomto ročníku tak odohral len tri bezbodové duely.