Kňažko chce byť v AHL a bojovať o NHL: Inak zvážim Európu, tvrdí

V tréningových kempoch momentálne bojuje o lepšiu pozíciu v hierarchii svojho tímu aj obranca Samuel Kňažko. Tímu Columbus Blue Jackets chce dokázať, že už viac nepatrí do juniorskej súťaže.

Dvadsaťročný rodák z Trenčína strávil minulú sezónu v Seattli z WHL. Aj napriek vydarenému turnaju nádejí nedávno na The Athletic napísali, že aj budúci ročník by mal stráviť u Thunderbirds. On však chce pôsobiť v Clevelande.

„Uvidíme podľa hlavného kempu. Konkrétny novinár si to môže myslieť, ale som presvedčený, že mám na AHL a môžem zabojovať v sezóne aj o NHL. Z posledných týždňov mám dobrý dojem,“ povedal Kňažko pre denník Šport.

V Columbuse je to s presadením sa v obrane ťažké, pretože tím má bohatú zásobu obrancov. Do zostavy Monsters by sa však bronzový medailista z poslednej olympiády mohol zmestiť. V inom prípade by zvážil aj odchod zo zámoria.

„V kempe je nás 21 obrancov. Približne pätnásť sa dostane do prvého a farmárskeho tímu. Verím, že by som sa medzi nich mohol zmestiť,“ skonštatoval Kňažko. „Ak by mi navrhli opäť juniorku, zvažoval by som návrat do Európy. Zatiaľ k tomu neprišlo. Verím, že to nebudem musieť ani riešiť.“

Aj Kňažko, ktorého Blue Jackets draftovali v roku 2020 zo 78. miesta, pracoval v lete na zlepšeniach. Viac ako na fyzičku sa však zameral na svoju mentálnu odolnosť, čo postrehli aj v americkej organizácii.

„V lete som sa snažil pracovať na mentálnej stránke. Povzbudilo ma po zápasoch nádejí, keď mi povedali, že sa im páčilo, ako som hral sebavedome, aj keď som náhodou spravil chybu. V tejto oblasti som spravil veľký pokrok,“ povedal Knažko.