Slovenský útočník Róbert Lantoši potešil, keď v lete podpísal zmluvu s organizáciou Bruins. V jeho prípade však išlo len o zmluvu AHL, ktorá mu dala šancu zabojovať o zmluvu s prvým tímom Bostonu. A ten boj mu ide zatiaľ celkom dobre.

Lantoši mal solídny tréningový kemp, ale bolo vidno, že bude potrebovať ešte čas na to, aby si zvykol na severoamerický hokej. V drese Providence debutoval hneď v otváracom zápase, ale v úvode ročníka hrával len sporadicky – z prvých siedmich duelov odohral dva.

Dobré výkony však spôsobili, že od 19. októbra nevynechal ani jeden zápas. Počas tohto obdobia sa trikrát zaradil medzi hviezdy zápasu a dvakrát bol dokonca hviezdou prvou, keď rozhodol o víťazstvách v samostatných nájazdoch. Patrí už teda ku kľúčovým hráčom tímu.

Jeho výkony ho dokonca posunuli až do prvého útoku Bruins, v ktorom v ostatných zápasoch nastupoval po boku Paula Careyho a Brendana Gaunceho. Predtým hrával v druhom útoku aj s krajanom Petrom Cehlárikom.

A práve v zámorí ostrieľanejšiemu Cehlárikovi sa cez víkend Lantoši vyrovnal bodovo, keď má na konte šesť gólov a desať asistencií. Odohral 23 zápasov, o tri viac ako žilinský rodák. V posledných deviatich pritom nazbieral osem bodov za dva góly a šesť asistencií.

Dvadsaťštyriročný rodák z Bojníc je momentálne deviatym najproduktívnejším nováčikom AHL a v celkovej produktivite je na 77. mieste. V tíme sú produktívnejší len Carey s 22 bodmi, Jack Studnicka s 21 bodmi a Alex Petrovic so 17 bodmi.

Boston v sobotu privítal na domácom ľade Colorado, ktoré bolo prisilným orieškom na rozlusknutie. V zápase, v ktorom oba tímy vystrelili na bránu 20 striel, nakoniec uspela „lavína“ 4:1. V bráne domácich stále Jaroslav Halák.

Halák inkasoval tri góly z 19 striel a nezabránil ukončeniu bodovej série Bruins, ktorí v domácom prostredí bodovali v každom z úvodných 17 duelov sezóny. Rozhodujúce bolo, že posledný finalista ťahal za kratší koniec v prvých dvoch tretinách stretnutia.

„V tretej tretine sme začali hrať o trochu lepšie a dostávali sme puky k ich bráne, čo sa nám v prvých dvoch tretinách nedarilo. Treba ich však aj pochváliť, lebo zblokovali veľa striel. Držali sa svojho plánu a vyhrali. Musíme sa z toho poučiť. Vždy, keď hráme proti takému tímu, musíme hrať 60 minút,“ povedal Halák.

Kým Halák čelil po 40 minútach 14 strelám, na bránu Avalanche vyslali jeho spoluhráči len osem striel. V tretej tretine už boli aktívnejší a prestrieľali súpera 12:6. Na ďalší zvrat však už bolo neskoro a nepomohlo ani odvolanie slovenského brankára.

Tridsaťštyriročný bratislavský rodák má po 12 zápasoch tejto sezóny 93,0% úspešnosť zákrokov a priemer 2,22 inkasovaného gólu na zápas. V sobotu prišiel o sériu troch výhier a pripísal si prvú bezbodovú prehru od 10. októbra. Jeho aktuálna bilancia je 7-2-3.

Slovenský obranca Zdeno Chára z Bostonu sa postaral o ďalší historický medzník a nepotreboval k tomu nič iné, ako len nastúpiť do štvrtkového zápasu proti Chicagu (3:4 PP).

Kapitán Bruins vo štvrtok odohral svoj 1514. zápas v kanadsko-americkej NHL, čím vyrovnal zápis legendárneho centra Stevea Yzermana na 20. mieste historického poradia.

Chára sa už v sobotu bude môcť na tejto pozícii osamostatniť a jeho ďalší zápas vyrovná zápis Matta Cullena, ktorého v tejto sezóne nahradil v pozícii najstaršieho hráča súťaže.

Štyridsaťdvaročný trenčiansky rodák, ktorému stále chýbajú náznaky toho, že by sa blížil koniec jeho kariéry, bude potom blízko aj k zápisu Brendana Shanahana (1524) na 18. mieste.

Zaujímavé to však bude potom – Chára bude mať pred sebou ikonu Bruins Johnnyho Bucyka, s ktorým má priateľský vzťah. S 1540 zápasmi by rovno vyrovnal aj Shana Doana.

Boston odohrá v tejto sezóne ešte 53 zápasov a ak by „Big Z“ odohral 50, tak by sa na 13. mieste historického poradia stretol s legendárnym Nicklasom Lidströmom. Rekordérom v tomto smere je Gordie Howe, ktorý v NHL odohral 1767 duelov.

Jaroslav Halák ako prvý slovenský brankár odchytal svoj 500. v NHL, ktorý pri výhre 2:0 vylepšil svojím 49. čistým kontom v kariére. Jubileum dosiahol 2 roky a 11 mesiacov po tom, čo ho Islanders odpísali a poslali na „farmu“.

„Myslím si, že je to skutočne dobrý úspech pre každého brankára. Pre mňa konkrétne je to o to lepšie, že som pred troma alebo štyrmi rokmi skončil v nižšej lige. Ja sa však snažím koncentrovať na to, čo je teraz. Čo sa stalo v minulosti, to sa stalo v minulosti,“ povedal Halák.

V súčasnosti brankár Bostonu sa stal 74. brankárom v histórii s týmto míľnikom a len 12. zo stále aktívnych gólmanov. Víťazstvom sa tiež priblížil na rozdiel jednej k svojej 262. výhre, ktorou by na 53. mieste historického rebríčky vyrovnal Jeana-Sebastiena Giguerea.

Halákovi otvoril dvere do NHL Montreal, ktorý ho draftoval v roku 2003 z celkového 271. miesta. Neskôr si zachytal aj za St. Louis, Washington, Islanders a aktuálne chytá za spomínaných Bruins.

Najviac zápasov odchytal za newyorskú organizáciu – 177. S Blues odohral 159 stretnutí, za Canadiens ich odchytal 101. Najkratšie (s výnimkou Buffala, za ktoré neodchytal ani jeden duel) pôsobil vo Washingtone, v bráne ktorého sa predstavil 12-krát. Boston reprezentoval v 51 dueloch a tento počet ešte stúpne.

Z 500 odchytaných zápasov tvorí 466 štartov. Jeho kariérna bilancia je 261-162-55, pričom takmer v každom desiatom zápase vychytal čisté konto. V priemere inkasoval 2,48 gólu na zápas a kryl 91,7 % striel. V tomto ročníku má bilanciu 7-1-3 s 93,4% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,14 inkasovaného gólu na zápas.

Jaroslav Halák dostal v utorok šancu nastúpiť do svojho 500. zápasu v kariére. Boston narazil na ambicióznu Carolinu s chúťkami na revanš. Slovenský brankár však súperovi neumožnil skórovať a doviedol Bruins k ôsmej výhre po sebe.

„Majú dobrý tím, sú rýchli. Myslím si, že dnes sme hrali dobre defenzívne. Halák bol, samozrejme, dnes večer našim najlepším hráčom,“ pochválil bratislavského rodáka David Krejčí.

Halák pri výhre 2:0 predviedol 24 zákrokov a vychytal svoje 49. čisté konto kariéry. Nulu v tejto sezóne vychytal po druhý raz a zlepšil si štatistiky na 93,4% úspešnosť zákrokov a priemer 2,14 inkasovaného gólu na zápas.

„Podľa môjho názoru je Jaro v tejto lige brankárskou jednotkou. To už dokázal. Za nás chytáva skvelo a dáva nám šancu na víťazstvo v každom zápase,“ povedal o ňom tréner Bruce Cassidy.

Tridsaťštyriročný gólman momentálne nedostáva pri Tuukkovi Raskovi toľko priestoru, ako by dostávala brankárska jednotka, ale jemu to nevadí. Užíva si, že je súčasťou tímu, ktorý momentálne okupuje prvú priečku Atlantickej divízie i Východnej konferencie.

„Som len rád, že som súčasťou tohto mužstva, pretože je to špeciálna skupina hráčov. Sme si blízki a dokazujeme to na ľade. Držíme sa plánu 60 minút. Dnes sme tak robili a robíme to tak vo väčšine prípadov. Veríme, aj keď je stav vyrovnaný alebo prehrávame, že dokážeme zápas zvrátiť a vyhrať,“ skonštatoval Halák.

Kapitán a krajan Zdeno Chára okrem výkonov oceňuje aj prístup, ktorým sa brankár zvyknutý na pozíciu jednotky pri svojej úlohe prezentuje.

„Robí to bez toho, aby sa sťažoval, a svojej pozície si je dobre vedomý. Napriek tomu je vždy k dispozícii a necháva na seba strieľať aj navyše, či už pred tréningom alebo po tréningu... Niekedy sa jeho pracovná morálka prehliada,“ dodal Chára.