Mladý obranca tímu Boston Bruins, Charlie McAvoy, zostáva stále smutný z toho, že po minulej sezóne opustil organizáciu Torey Krug, jeho priateľ a mentor, ktorý podpísal zmluvu s tímom St. Louis Blues.

„TK bol jedným z prvých ľudí, ktorí si ma vzali pod krídlo od momentu, čo som tam prišiel. V lete spolu stále trénujeme. Je to neuveriteľný chlapík. Každý v St. Louis ho bude milovať. Úprimne, stále som smutný, že nie je v našom tíme,“ povedal McAvoy v podcaste Cam & Stricks.

Krug strávil v Bostone deväť sezón, pričom si v 523 zápasoch pripísal 337 bodov. V októbri podpísal sedemročnú zmluvu v hodnote 6,5 milióna amerických dolárov so St. Louis napriek tomu, že nevyzeral, že by chcel opustiť Bruins. A „Medveďom“ bude, podľa McAvoya, veľmi chýbať.

„Určite mi to nebude pripadať skutočne, keď sa ukážem v tréningovom kempe a on tam nebude. Je to neuveriteľne obdarený obranca, hlavne po ofenzívnej stránke. Veľmi dobre číta hru. Z Blues urobí veľmi dobrý tím,“ poznamenal.

Navyše, stále nemá o svojej budúcnosti jasno ani ďalší skúsený obranca Zdeno Chára. Ak by sa nevrátil ani on, obrana tímu by vyzerala výrazne inak. Momentálne je jej predpokladané zloženie takéto: Grzelcyk-McAvoy, Lauzon-Carlo, Moore-Clifton.

McAvoy, ktorý už patrí medzi lepších obojsmerných obrancov NHL, má za sebou tri roky skúseností a ak získa čas Kruga na presilovkách, tak by mohol mať pred sebou prelomový ročník po ofenzívnej stránke.

„Som určite nadšený z toho, kde sa nachádzam. Nie som si skutočne istý, čo sa stane. Je to teraz pre mňa trochu divné. Nebol som v tejto pozícii odkedy som tu. Trochu to vyzerá tak, že vzadu robíme trochu reštrukturalizácie. Nikto nevie, čo sa stane s Chárom a podobne. No, akákoľvek výzva to bude, viem, že na ňu budem pripravený,“ skonštatoval.

Slovenský obranca Zdeno Chára síce ešte novú zmluvu s tímom Boston Bruins nepodpísal, ale v miestnej komunite nezabudol ani v tomto náročnom roku šíriť radosť.

Trenčiansky rodák so sebou zobral viac ako 200 koláčov a porozdával ich štyrom charitám v oblasti Bostonu v mene Bruins, čím udržal tradíciu klubu neporušenú v 12. roku po sebe.

„Všetci z nás si prechádzame náročnými časmi. Toto je čas, keď ľudia skutočne potrebujú podporu. Potrebujeme sa spájať,“ poznamenal Chára.

Túto tradíciu pred Dňom vďakyvzdania začal ešte Dennis Wideman v roku 2009. Chára rozdával koláče v posledných troch rokoch.

"All of us are going through some challenging times. This is a time when people really need the support...we need to be connected."

🎥 Chara carries on Thanksgiving pie delivery tradition with help from H&P Cookie Co., @tabletalkpies, and @HockeyCaresNHL: pic.twitter.com/8mhsKdLdWD

— Boston Bruins (@NHLBruins) November 24, 2020

Slovenský obranca Zdeno Chára zostávali v pravidelnom kontakte s tímom Boston Bruins. Generálny manažér Don Sweeney však tvrdí, že situácia ohľadom neobmedzeného voľného hráča sa za posledné obdobie nezmenila.

Je v rokovaniach niečo nové?

„Nie. Rovnaký status quo,“ odvetil Sweeney. „Čakáme na obnovenie spojenia s (agentom) Mattom (Keatorom) a Zdenom. Pokračuje v prehodnocovaní toho, ako bude prostredie v lige vyzerať. Uvidíme, kam to zájde. Mali sme konštantný dialóg, ale snáď už v nejakom bode blízkej budúcnosti spoznáme dátum štartu sezóny a uvidíme, s čím príde liga.“

NHL a Hráčska asociácia momentálne cielia na štarte sezóny 1. januára 2021, no ešte neexistujú definitívne plány alebo termíny otvorenia tréningových kempov.

Chára dal jasne najavo, že aj v 43 rokoch by rád pokračoval v kariére, pričom jeho prioritou budú Bruins, za ktorých hráva od sezóny 2006/07. Jeho agent medzitým pre TSN uviedol, že sa „pozerá po všetkých možnostiach“, čo rozprúdilo množstvo špekulácií.

Trenčiansky rodák v predošlých dvoch rokoch podpisoval zakaždým jednoročné zmluvy. Ani raz však nebol voľným hráčom. Je pravdepodobné, že v budúcej sezóne, sa jeho využívanie zmenší. Vlani hrával v priemere 21 minút na zápas, čo bolo najmenej od jeho prvej plnej sezóny v NHL.

Útočník Jake DeBrusk, ktorý bol obmedzeným voľným hráčom, podpísal v pondelok novú dvojročnú zmluvu s tímom Boston Bruins. Ročne mu vynesie v priemere 3,675 milióna amerických dolárov.

Dvadsaťtriročný rodák z Edmontonu zaznamenal v 65 zápasoch minulej sezóny 35 bodov za 19 gólov a 16 asistencií. V 13 dueloch play-off pridal štyri góly.

Boston draftoval DeBruska v roku 2015 z celkového 14. miesta. Odvtedy odohral v NHL 203 zápasov so ziskom 120 bodov (62+58). V play-off absolvoval ďalších 49 stretnutí a pripísal si 23 bodov (14+9).

„Myslím si, že Jake má šancu pokračovať v rozširovaní svojej hry. Má vrodenú schopnosť strieľať góly. Myslím si, že s jeho rýchlosťou a schopnosťou hrať vo všetkých troch pásmach by si mal Jake uvedomiť, že má nad sebou ešte minimálne jednu, ak nie dve úrovne, na ktoré sa môže dostať,“ vyhlásil generálny manažér Don Sweeney.

Skúsený center David Krejčí sa po sezóne 2020/21 môže stať neobmedzeným voľným hráčom. A momentálne nič nenasvedčuje tomu, že by aj potom mohol stále na sebe nosiť dres tímu Boston Bruins.

„Medvede“ pomaly myslia na novú zmluvu pre tridsaťštyriročného Čecha a hoci sú tam nejaké pochybnosti ohľadom jeho veku, Adam Gretz z NBC Sports si myslí, že by od Bruins mohol dostať ešte dvoj- či trojročnú zmluvu v hodnote okolo 5,5 milióna amerických dolárov ročne.

Krejčí momentálne zarába 7,25 milióna dolárov ročne a zrejme mu nebude problém znížiť sa k takej ročnej hodnote, pretože je už pár posledných sezón v kategórii preplatených hráčov a musí si byť vedomý situácie na trhu, ktorý ovplyvnila pandémia.

Joe Haggerty sa medzitým zaoberal opačnou stranou ľadu a poukázal na to, že Bruins ešte stále nenahradili Toreyho Kruga. Podľa neho by tréner Bruce Cassidy ešte chcel, aby mu generálny manažér Don Sweeney nejakého obrancu angažoval.

Cassidy si nie je istý, ako nahradí 32 bodov, ktoré dokázal Krug nazbierať v jedinej sezóne. Sweeney rozumie jeho obavám, čo prejavil aj snahou získať Olivera Ekman-Larssona z Arizony.

Kormidelník spomenul, že by viac zodpovednosti mohol dostať Matt Grzelcyk a poukázal na rast Charlieho McAvoya. Stále by však bol za to, ak by jeho zadnú rady obohatil niekto kalibru Ekman-Larssona. Dodal však: „Kto vie, či ešte urobíme ďalšiu transakciu, že?“

Jednou z možných alternatív je, že sa Cassidy už posily nedočká a vstúpi do ročníka so snahou efektívnejšie využívať mladíkov. Ak by sa to však ukázalo ako nedostatočné, nie je vylúčené, že by mohlo prísť ešte počas ročníka k nejakej výmene.