Slovenský útočník Juraj Slafkovský prijal zodpovednosť za komplikácie, ktorým čelil prvý útok tímu Montreal Canadiens v prvých dvoch zápasoch sezóny.

„Začína to mnou,“ povedal Slafkovský pre La Presse pred sobotným duelom. „Musím hrať intenzívnejšie, lepšie napádať, aby som získaval viac pukov a umožnil nám viac kontrolovať hru v útočnom pásme. V prvých dvoch zápasoch nám to chýbalo.“

Slafkovský, Cole Caufield a Nick Suzuki vytvorili v druhej polovici minulej sezóne skvelé trio, ale v prvých dvoch zápasoch sezóny im to až tak dobre neklapalo.

„Je to vec práce. Ja na ľade príliš premýšľam, hrám príliš konzervatívne a moje nohy sa dostatočne nehýbu. Rozprávali sme sa o tom a viem, čo mám urobiť. Len som bol zaspatý,“ skonštatoval Slafkovský.

Hlavný tréner Martin St. Louis dokonca v druhom zápase dvadsaťročného košického rodáka presunul z prvej formácie.

„Zmenil som formácie počas zápasu, pretože som mal taký podvedomý pocit. Je ešte len začiatok sezóny, nie je čas na paniku,“ poznamenal St. Louis, ktorý dal v treťom zápase úderné trio znova dokopy.

Slafkovský zaznamenal v prvých dvoch zápasoch asistenciu. V tom treťom si ich pripísal hneď dve, aby prispel k výhre 4:1 nad Ottawou. A mal aj druhé najlepšie hodnotenie Game Score v zápase (+3,07). Lepšie mal len Caufield (+3,47).

Slovenský útočník Filip Mešár vykročil do svojej prvej plnej sezóny v AHL pozitívne. Jeho Laval síce jeden duel vyhral a jeden prehral, ale on si z nich odniesol gól a tri asistencie.

Čo je však pre dvadsaťročného rodáka zo Spišskej belej ešte pozitívnejšie, je fakt, že sa mu hrá dobre so svojimi spoluhráčmi z formácie, Owenom Beckom a Jaredom Davidsonom.

„Mali sme pár dobrých akcií. Mohli sme streliť viac gólov. Všetko je to o detailoch. Dobre napádame, hráme dôrazne a tvoríme si z toho šance. Páči sa mi hra s týmito chlapcami a zatiaľ je to dobré,“ povedal Mešár.

Laval v sobotu proti Springfieldu (1:3) nepodal taký presvedčivý výkon ako v piatok, ale tréner Pascal Vincent neboj nespokojný s formáciou mladého Slováka, ktorá sa postarala o jediný gól tímu.

„Mám dojem, že sú sebavedomí, že sú silní na puku. Cítim, že sa navzájom podporujú, čítajú sa naozaj dobre v ofenzíve i defenzíve,“ skonštatoval Vincent.

„Zatiaľ to je pre nás dobrá formácia. Budeme opatrní s tým, aby sme sa tej formácie dotýkali a robili nejaké zmeny, pretože sa mi naozaj páči, ako momentálne hrajú.“

Zámorskí experti z televízie TSN veria, že Nick Suzuki bude v tejto sezóne opäť najproduktívnejším hráčom Canadiens. Ako by však mohol dopadnúť po stránke produktivity Juraj Slafkovský?

Bryan Mudryk sa opýtal Arpona Basuho a Frankieho Corrada na to, či slovenský útočník nazbierá v tejto sezóne 70 alebo viac bodov.

Basu si myslí, že sa mu to podarí: „Pravdepodobne to bude okolo toho čísla. 70 bodov je celkom veľa, ale myslím si, že to môže dokázať. V minulej sezóne sa v tej formácii stal režisérom hry a odtiaľ príde veľa jeho ofenzívy. Má trochu pomalý štart do tejto sezóny, ale myslím si, že jeho schopnosti režírovať a tvoriť hru, ktoré ukázal ku konci minulej sezóny, ho dovedú k tomu číslu.“

Aj Corrado by si vsadil na to, že zo Slafkovského sa v tomto ročníku stane sedemdesiatbodový hráč: „Sú to len dva zápasy, takže to ešte nemôže byť až taký pomalý štart. Ale áno, u Juraja Slafkovského je to všetko o napredovaní. Vlani ten pokrok nastal rýchlo. Dostal sa do prvej formácie a veci začali fungovať. Pri celej sezóne hrania s týmito chlapcami a lepšími výkonmi presilovky je 70 bodov pre Slafkovského určite dosiahnuteľných.“

Slafkovský si v minulej sezóne vytvoril osobné maximum s 50 bodmi, ktoré zaznamenal za 20 gólov a 30 asistencií v 82 stretnutiach. V nováčikovskej sezóne nazbieral 10 bodov (4+6) v 39 dueloch.

Dynastiu tímu Montreal Canadiens z 50. rokov minulého storočia už nebude pripomínať žiaden jej žijúci člen. Tím Montreal Canadiens vo štvrtok priniesol smutnú správu, že zomrel Donald Marshall. Dožil sa 92 rokov.

Marshall debutoval v NHL v ročníku 1951/52 odohraním jedného zápasu za Canadiens predtým, ako sa v ich zostave usadil počas ročníka 1954/55. S tímom získal päť Stanleyho pohárov po sebe v rokoch 1956 až 1960.

Útočník narodený v Montreale napokon odohral za svoj obľúbený tím 585 zápasov so ziskom 114 gólov a 140 asistencií. V NHL si zahral aj za Rangers, Sabres a Maple Leafs. Kariéru ukončil v roku 1972 po odohraní 1176 zápasov so ziskom 265 gólov a 324 asistencií.

Táto sezóne je druhou po sebe, v ktorej na štarte sezóny nevidíme Jaroslava Haláka. Na slovenského brankára si však v stredu spomenuli. Vďaka výkonu jeho súčasnému nasledovníkovi v tíme Montreal Canadiens.

Sam Montembeault predviedol v utorkovom zápase proti Torontu 48 zákrokov, aby položil základy výhry 1:0. Viac zákrokov pri čistom konte v klubovej histórii pritom urobil len Jacques Plante v roku 1955 - 52.

Montembeault pritom už po štvrtýkrát v bráne Canadiens zastavil 45 alebo viac striel v jednom zápase. V tomto smere sa vyrovnal Planteovi a Jakeovi Allenovi. A kto drží klubový rekord? No predsa Halák, ktorý zažil takýchto výkonov až deväť. Poukázala na to televízia TSN.

Halák začínal svoju kariéru v Montreale, ktorý ho draftoval v roku 2003 z 271. miesta. V jeho drese nakoniec absolvoval 101 zápasov s bilanciou 56-34-7, 91,9% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,62 inkasovaného gólu na zápas. Opustil ho v roku 2010.