Brankár Montrealu Carey Price podstúpil v piatok operáciu kolena, z ktorej sa bude zotavovať 10 až 12 týžd�ov. Mal by tak stihnúť štart novej sezóny, hoci začiatok tréningového kempu by mohol vynechať.

Operácia Pricea sa očakávala a prišla po týždni plnom špekulácií, či si ho na expanznom drafte vyberie tím Seattle Kraken. Ten si nakoniec z Montrealu vybral obrancu Caleho Fleuryho.

Tridsaťtriročný rodák z Britskej Kolumbie sa vzdal svojej „no-move“ klauzuly, aby si tím mohol chrániť brankára Jakea Allena. Spolu vytvorili spoľahlivý tandem, ktorý tak bude pokračovať aj naďalej.

Price v poslednom ročníku odchytal 25 zápasov, v ktorých kryl 90,1 % striel. V play-off však znovu našiel svoju hviezdu formu a v 22 štartoch zaznamenal 92,4 % úspešnosť zákrokov. Canadiens doviedol až do finále Stanleyho pohára.

Kapitán tímu Montreal Canadiens, Shea Weber, nebude hrať v budúcej sezóne a generálny manažér Marc Bergevin vo štvrtok vyhlásil, že sa už „pravdepodobne nevráti k svojej kariére“.

Bergevin potvrdil, že sa čoskoro tridsaťšesťročný obranca vyrovnáva s viacerými zraneniami, vrátane problémov s členkom, chodidlom, kolenom a palcom na ruke.

Weber vynechal pre zranenie palca nejaký čas v závere základnej časti, no vrátil sa a odohral každý zápas play-off, v ktorom si Canadiens zahrali vo veľkom finále proti Tampe.

„Bol som v úžase z toho, ako hral. Bol jedným z našich najlepších hráčov. Nevedel som vtedy o vážnosti jeho zranení. Shea je mužom pár slov a nie je to typ, ktorý by sa sťažoval na bolesť. Je to pre neho ťažké. Hokej je všetko, čo pozná. Až do hĺbky je hokejistom. Mali sme emocionálnu, hlbokú konverzáciu. Bude nemožné nahradiť Sheu Webera,“ poznamenal Bergevin.

Bergevin tiež povedal, že brankár Carey Price by mal potrebovať šesť až osem týžd�ov na to, aby sa dal zdravotne do poriadku. Úvod budúcej sezóny tak u neho nie je v ohrození.

V tréningovom kempe by sme pritom mali vidieť aj útočníka Jonathana Drouina, ktorý nehral od 21. apríla, kedy opustil tím. Momentálne sa cíti skvelo a je koncentrovaný na budúci ročník.

Zdá sa, že Phillip Danault je na odchode z tímu Montreal Canadiens. Podľa Erica Engelsa zo Sportsnet je nepravdepodobné, že sa do tímu vráti. Pripojí sa tak k Tomášovi Tatarovi, ktorého čaká rovnaký osud. Mohol by ich rovnaký osud opäť aj spojiť?

Obaja útočníci sa 28. júla s najväčšou pravdepodobnosťou stanú neobmedzenými voľnými hráčmi. Záujem o nich určite bude. A podľa Adama Gretza z NBC Sports by bolo rozumné, ak by sa ich jeden tím pokúsil získať oboch.

Gretz tvrdí, že Danault sám o sebe bude mať na otvorenom trhu veľkú hodnotu, keďže ide o skvelého defenzívneho útočníka, ktorý dokáže hrať aj ofenzívnejšie, ak sa to od neho vyžaduje. Verí, že by potenciálny záujemca mohol zaplatiť až šesť miliónov dolárov, aby ho získal.

Pre každý tím, ktorý by o Danaulta mal záujem, však má jedno odporúčanie: „Pokúste sa získať aj Tatara a nechajte ich hrať spolu. Danaulta môžete trochu preplatiť, ale Tatara by ste mohli získať so zľavou vzhľadom na to, ako pre neho dopadlo play-off. Ukázal, že je excelentným zakončovateľom top útoku a bol najproduktívnejším hráčom Montrealu odkedy do� prišiel vo výmene Maxa Paciorettyho. Budete tak mať pripravený útok, o ktorom viete, že funguje.“

Danault s Tatarom za ostatné tri roky odohrali spolu 1931 minút v hre piatich proti piatim, pričom tímy prestrieľali 111:65 a kontrolovali viac ako 60 % celkových streleckých pokusov, gólových šancí, očakávaných gólov a vysoko nebezpečných šancí. Podľa Gretza ide o elitnú kombináciu.

„Jedinou obavou by mohol byť fakt, že súčasťou tej formácie bol aj Brendan Gallagher, ktorý sa k nim v novom tíme nepripojí. A Gallagher toho urobil veľa pre ich úspech. Ale aj keď sa pozriete na to, keď Danault a Tatar hrali bez Gallaghera, stále hrali na dostatočne vysokej úrovni, aby boli mimoriadne efektívni,“ poznamenal zámorský novinár.

Danault s Tatarom bez Gallaghera odohrali pri plnom počte hráčov len 440 minút, no stále kontrolovali viac ako 56 % streleckých pokusov, gólových šancí, očakávaných gólov a vysoko nebezpečných šancí. Gólový diferenciál však klesol na 17:16. Pri väčšej vzorke by však pri uvedených pokročilých štatistikách mohol byť lepší.

„Gabriel Landeskog, Taylor Hall a Zach Parise budú útočníkmi, ktorých bude počas tohto leta každý sledovať, no upísanie si tohto dua by mohlo mať na tím ešte väčší vplyv,“ dodal Gretz.

Viac ako kedykoľvek predtým je predstava, že Carey Price odchytal svoj posledný zápas v drese Canadiens, reálnou možnosťou.

Montreal svoju brankársku hviezdu vystavil Seattlu na expanznom drafte a hoci mnohí pochybovali, že by si ho Kraken vybrali vzhľadom na „cap-hit“ 10,5 milióna dolárov platný ešte päť rokov, tí jeho výber stále seriózne zvažujú.

Frank Seravalli z Daily Faceoff v pondelok informoval, že Kraken by nemuselo v ceste stáť ani zranenie kolena a problémy s bedrovým kĺbom tridsaťtriročného rodáka z Britskej Kolumbie a oni sami vedú dôkladne vyšetrovanie jeho zdravotného stavu.

Generálny manažér Ron Francis dokonca dostal zelenú od majiteľov, aby si Pricea vybral na stredajšom drafte, ak bude vidieť, že by mohol do mužstva a do organizácie zapasovať.

Greg Wyshynski z ESPN tvrdí, že podľa jeho zdrojov majiteľom Kraken sa páči predstava, že by sa Price stal tvárou organizácie podobne, ako tomu bolo v prípade Marc-Andre Fleuryho vo Vegas.

Podľa Chrisa Johnstona zo Sportsnet Seattle zaskočilo rozhodnutie Marca Bergevina nechrániť si Pricea, ktorý takto zariskoval s predpokladom, že nový tím odradí zmluva starnúceho brankára v kombinácii so zdravotnými problémami a udrží si oboch svojich brankárov. Pôvodne poškuľovali po Jakeovi Allenovi.

Už pred pár d�ami Pierre LeBrun z TSN hovoril, že tím Montreal Canadiens a center Phillip Danault nie sú blízko k novej zmluve a že hráč pravdepodobne otestuje trh s voľnými hráčmi. To by mohol podčiarknuť aj jeho krok mimo ľadu.

Dvadsaťosemročný Kanaďan dal na predaj svoju nehnuteľnosť, v ktorej býval v Montreale, a podľa TVA nepodpíše s Canadiens novú zmluvu.

Danault podľa informácií kanadskej televízie požadoval kontrakt na päť alebo šesť sezón, ktorý by mu priniesol ročný plat okolo 5,5 milióna dolárov.

Vlani v septembri pritom odmietol ponuku „Habs“, ktorí mu ponúkli 5 miliónov dolárov ročne. Marc Bergevin podľa LeBruna už ďalšiu ponuku predkladať nechcel. Hráča by si rád udržal, ale pri skromnejších podmienkach.

Danault má za sebou trojročnú zmluvu v hodnote 9,25 milióna amerických dolárov. V 53 zápasoch poslednej sezóny zaznamenal päť gólov a 19 asistencií. V 22 dueloch play-off pridal gól a štyri asistencie.