Tím Montreal Canadiens podpísal v stredu novú dvojročnú zmluvu s útočníkom Jakeom Evansom. V druhom roku bude jednocestná.

Evans, ktorý mohol byť obmedzeným voľným hráčom, zarobí v budúce sezóne na úrovni NHL 700 000 amerických dolárov. V ročníku 2021/22 jeho plat stúpne na 800 000 dolárov, ktoré bude mať vďaka jednocestnej zmluve isté.

Montreal draftoval dvadsaťštyriročného rodáka z Toronta v roku 2014 z celkového 207. miesta. V uplynulej sezóne zažil debut v NHL, keď odohral 13 duelov so ziskom dvoch gólov a asistencie. Zahral si aj v šiestich dueloch dohrávky. V nich zaznamenal jednu asistenciu.

Nie je garantované, že nasledujúcich päť silových útočníkov bude k dispozícii na výmenu, a o žiadnom Canadiens s tímami zatiaľ nediskutovali. Eric Engels zo Sportsnet si však myslí, že by kanadský tím bol rád, ak by do svojho mužstva niekoho z nich mohol získať.

Canadiens by nevymenili hráčov, ako sú Jesperi Kotkaniemi, Nick Suzuki, Alexander Romanov, Mattias Norlinder, Carey Price a Shea Weber. Ostatných by však na výmenu využiť mohli. Potrebovali by pritom overeného hráča, ktorý by vedel strieľať góly a dodal by tímu aj silu. Podľa Engelsa by to mohli byť:

1. Steven Stamkos, Tampa Bay – v špekuláciách jeho meno nenájdete, ale v tomto bode to je len pre jeho klauzulu o nevymeniteľnosti. Lightning zvládajú play-off aj bez neho, pričom jeho odchodom by sa zbavili až 8,5 milióna dolárov z rozpočtu, ktoré sa zídu na platy hráčov, ako sú Anthony Cirelli, Michail Sergačov či Erik Černák. Canadiens by si jeho plat mohli dovoliť, a tak by záležalo len na tom, či by tam chcel Stamkos hrávať.

2. Patrik Laine, Winnipeg – bolo by prekvapením, ak by sa Jets pokúsili vymeniť svojho najlepšieho strelca aj pri potrebe centra a obrancu, no jeho meno sa objavuje v špekuláciách. Pre Canadiens je hráčom, ktorého potrebujú. Má len 22 rokov a môže sa stať súčasťou fínskeho jadra v Montreale. K výmene však nedôjde, ak by v nej nezískali niečo veľké aj Jets. Niečo, čoho by sa zrejme „Habs“ nevzdali.

3. Josh Anderson, Columbus – celú sezónu mu ovplyvnilo zranenie ramena, čo vysvetlilo aj nižšiu produktivitu. Ak by však chceli hráča, ktorí by vyhovoval im potrebám, bol by to práve on. Columbus sa s ním však chce dohodnúť na novej dlhodobej zmluve. Ak by sa nedohodli, zaútočiť po ňom by mohli aj Canadiens.

4. Kyle Palmieri, New Jersey – ide o silového útočníka, ktorý vyprodukoval minimálne 24 gólov v každej z posledných piatich sezón. Ak by ho Canadiens získali, museli by počítať aj s tým, že po budúcej sezóne bude potrebovať novú, lukratívnejšiu zmluvu. V súčasnosti má „cap-hit“ 4,65 milióna amerických dolárov. Nové zmluvy vtedy budú pritom potrebovať aj Petry, Gallagher, Danault, Tatar a Armia.

5. Alex Killorn, Tampa Bay – ak by to nebol Stamkos, nemohol by Montreal od Tampy získať Killorna? Tiež by vytvoril miesto pre podpísanie zmlúv so spomínanou trojicou obmedzených voľných hráčov, pričom kanadskému tímu by sa hodil. Navyše, vyrastal neďaleko Montrealu, a tak je možné, že by ho nezaradil medzi 16 tímov, do ktorých by odmietol výmenu.

Iľja Kovaľčuk začal túto sezónu v Los Angeles, ktoré ho vykúpilo zo zmluvy a otvorilo dvere do Montrealu, s ktorým podpísal lacnú ročnú zmluvu. A v novom prostredí sa mu darilo natoľko, že aj po výmene do Washingtonu sa spájal s návratom k „Habs“.

Špekulovali sa, že by sa skúsený útočník mohol vrátiť do Montrealu pod lacnou jednoročnou zmluvou. K tomu však už zrejme nedôjde, pretože podľa MetaRatings tím Montreal Canadiens už o služby ruského veterána stratil záujem.

V jednom bode mal o služby Kovaľčuka záujem aj tím Edmonton Oilers, ktorý sa už vraj taktiež vzdal tejto ambície. Väčšia aktivita okolo tridsaťsedemročného hokejistu by mohla prísť až po otvorení trhu s voľnými hráčmi.

Kovaľčuk odohral v uplynulej sezóne za Kings 17 zápasov so ziskom troch gólov a šiestich asistencií. Za Canadiens absolvoval 22 duelov, v ktorých zaznamenal šesť gólov a sedem asistencií. S Capitals získal šancu zabojovať o Stanleyho pohár. V základnej časti za nich odohral sedem duelov so ziskom gólu a troch asistencií. V ôsmich dueloch dohrávky si pripísal len asistenciu.

Niekdajší trojnásobný víťaz Stanleyho pohára, Al Langlois, zomrel v sobotu vo veku 85 rokov.

Langlois hrával ako obranca a rokoch 1958 až 1960 získal tituly v drese tímu Montreal Canadiens. Neskôr si v rámci NHL zahral aj za New York Rangers, Detroit Red Wings a Boston Bruins, kde bol posledným hráčom s číslom 4 pred príchodom Bobbyho Orra.

Rodák z Quebecu bol známy pre svoju defenzívnu prácu, ale v ročníku 1961/62 nazbieral v drese Rangers 25 bodov a strelil sedem gólov v 69 dueloch. V NHL dokopy odohral 497 zápasov so ziskom 112 bodov (21-91). V play-off pridal gól a päť asistencií v 53 dueloch.

Po hráčskej kariére, na ktorej konci bola ešte zastávka vo WHL, sa Langlois venoval podnikaniu a komentovaniu zápasov Canadiens po boku Dicka Irvina mladšieho.

Tím Montreal Canadiens a obranca Joel Edmundson, ktorý mohol byť neobmedzeným voľným hráčom, sa v stredu dohodli na podpise štvorročnej zmluvy v hodnote 3,5 milióna amerických dolárov ročne.

Kanadská organizácia získala dvadsaťsedemročného rodák z Manitoby 12. septembra prostredníctvom výmeny s Carolinou. Obetovala za neho voľbu v piatom kole tohtoročného draftu a v zmluve mu venovala klauzulu, vďaka ktorej si môže vybrať 10 tímov, do ktorých by neakceptoval prípadnú výmenu.

Edmundson sa stal „Hurikánom“ pred sezónou 2019/20, keď ho do Raleigh poslalo St. Louis. V 53 zápasoch si vyrovnal osobné maximum so 7 gólmi a vytvoril nové s 20 bodmi.

Hráč, ktorého Blues draftovali v roku 2011 z celkového 46. miesta, debutoval v NHL v ročníku 2015/16 a doteraz v nej odohral 337 duelov so ziskom 72 bodov (20+52). V 53 zápasoch play-off pridal 15 bodov (6+9) a vlani získal Stanleyho pohár.