Brankár Samuel Montembeault aj útočník Kirby Dach by sa počas leta mohli stať predmetom výmeny. Myslia si to zámorskí novinári Stu Cowan z Montreal Gazette a Renaud Lavoie z TVA Sports.

Cowan uviedol, že napriek nevydarenej sezóne má Montembeault stále hodnotu na prestupovom trhu.

Dvadsaťdeväťročný brankár vstupoval do ročníka ako jednotka Montrealu, no kombinácia zranení a nevyrovnaných výkonov otriasla jeho sebavedomím. Napokon sa prepadol až na pozíciu tretieho brankára za Jakuba Dobeša a Jacoba Fowlera.

Montembeaultovi zostáva ešte rok zmluvy s cap-hitom 3,15 milióna amerických dolárov a podľa Cowana by Montreal nemal mať problém nájsť záujemcu, keďže viaceré kluby riešia situáciu v bránkovisku.

Lavoie si zase myslí, že Canadiens by mohli nájsť kupca aj pre Dacha, ak by sa rozhodli zaradiť ho na prestupový trh.

Dvadsaťpäťročného útočníka od príchodu do Montrealu v roku 2022 výrazne pribrzdili zranenia, no podľa Lavoieho má stále dostatočnú hodnotu. Myslí si, že Canadiens by za neho mohli získať draftovú voľbu v druhom alebo treťom kole.

Montreal pravdepodobne za žiadneho z dvojice nezíska významnú protihodnotu, no draftové voľby by následne mohol využiť pri ďalších výmenách na posilnenie kádra. Nie je vylúčené ani ich zapojenie do väčšieho obchodu s viacerými hráčmi, hoci táto možnosť sa momentálne javí ako menej pravdepodobná.

Juraj Slafkovský má za sebou najlepšiu sezónu svojej kariéry, no podľa dlhoročného montrealského novinára Brendana Kellyho zostáva pred slovenským útočníkom ešte veľa práce.

Slafkovský po mimoriadne náročnom ročníku konečne zamieril na zaslúžený oddych. Počas sezóny absolvoval takmer 110 zápasov v NHL a na olympijských hrách, čo predstavovalo najväčšiu záťaž v jeho doterajšej kariére.

Slafkovský počas základnej časti odohral všetkých 82 stretnutí a vytvoril si nové osobné maximá. Na konto si pripísal 30 gólov a 43 asistencií, spolu nazbieral 73 bodov.

„Juraj mal výbornú základnú časť. Dá sa povedať, že to bola jeho prelomová sezóna. Zlom nastal v novembri, keď ho tréner Martin St. Louis presunul z prvej formácie, kde nastupoval s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom, do druhej formácie k Ivanovi Demidovovi a Oliverovi Kapanenovi,“ povedal pre Športweb.sk Brendan Kelly z denníka Montreal Gazette.

„V prvom útoku bol skôr hráčom, ktorý dopĺňal spoluhráčov, no v druhej formácii sa stal lídrom a bolo vidieť, že mu táto úloha vyhovuje. Hral agresívnejšie, viac si veril, častejšie tvoril hru a efektívnejšie zakončoval. Keď sa neskôr opäť vrátil k Suzukimu a Caufieldovi, bol z neho úplne iný, sebavedomý hráč.“

Vo vyraďovacích bojoch však podľa rešpektovaného novinára slovenský útočník na výkony zo základnej časti nenadviazal. Výborne vstúpil do série proti tímu Tampa Bay Lightning, keď v úvodnom stretnutí zaznamenal hetrik. Potom už nebol taký výrazný.

„Najväčším problémom Slafkovského zostáva, že stále nedokáže dostatočne využívať svoju výšku a hmotnosť. Jeho sila je jeho najväčšou zbraňou a musí ju využívať oveľa výraznejšie. Play-off bolo z jeho pohľadu pre mňa veľkým sklamaním,“ priznal expert.

„Po troch góloch v prvom zápase proti Tampe sa akoby vytratil. To jednoducho nestačí. Či už za tým bol úder do tváre počas bitky s Brandonom Hagelom, tvrdý hit od Maxa Croziera alebo niečo iné, vo väčšine zápasov nebol dostatočne viditeľný. Od hráča prvého útoku sa očakáva oveľa viac.“

V minulosti sa v zámorí objavili aj prirovnania Slafkovského k americkým bratom Matthewovi a Bradymu Tkachukovcom, ktorí sú známi kombináciou produktivity, fyzickej hry a schopnosti dostať súperov pod tlak. Kelly si však myslí, že slovenský útočník sa tomuto štýlu zatiaľ ani nepribližuje.

„Slafkovský nehrá ani zďaleka ako bratia Tkachukovci. Sám povedal, že by chcel, no zatiaľ neukázal rovnakú fyzickú hru, drzosť ani ich povestný prístup v štýle: ,Choďte do kelu‘,“ uzavrel skúsený novinár.

Budúcnosť útočníka Brendana Gallaghera v tíme Montreal Canadiens je čoraz neistejšia. Hoci skúsený krídelník priznal, že by rád zostal v klube až do konca kariéry, všetko nasvedčuje tomu, že počas leta zmení pôsobisko.

Gallagher počas výstupných rozhovorov po sezóne priznal, že vzhľadom na rastúcu konkurenciu medzi útočníkmi Montrealu a jeho slabšiu produkciu je „celkom jasné“, že sa jeho čas v organizácii blíži ku koncu.

Otázkou zostáva, či Canadiens nájdu partnera na výmenu, alebo pristúpia k vykúpeniu jeho zmluvy. David Pagnotta z The Fourth Period tvrdí, že vedenie klubu bude prioritne hľadať možnosti na prestup.

„Myslím si, že najskôr sa pokúsia nájsť výmenu. Ak bude existovať cesta, ako ho vymeniť, radšej sa vydajú týmto smerom, než aby pristúpili k vykúpeniu zo zmluvy,“ uviedol Pagnotta.

„Je to síce možnosť, ale nemyslím si, že ju chcú realizovať. Radšej by ho vymenili a od toho sa odrazili. Hovorili sme o Vancouveri a myslím si, že by to pre neho mohlo byť vhodné miesto. Uvidíme, či bude záujem aj zo strany Canucks. Vieme, že klub prechádza prestavbou a Jake DeBrusk podľa mojich informácií stále chce odísť do tímu bojujúceho o Stanleyho pohár a nechce byť súčasťou prestavby.“

Steve Ewen z denníka The Province zároveň informoval, že Gallagherov agent dostal 6. júna povolenie hľadať hráčovi nové pôsobisko. Ak sa Montrealu nepodarí nájsť záujemcu o výmenu, bude musieť zvážiť aj možnosť vykúpenia kontraktu.

Podľa Pagnottu Canadiens čaká rušné leto aj na prestupovom trhu.

„Myslím si, že sa vrátia k tomu, o čom rokovali ešte pred prestupovou uzávierkou. Uvidíme, či sa im podarí získať centra do druhého útoku. V ideálnom prípade by chceli priviesť centra a zároveň ďalšieho fyzicky silného krídelníka, ktorý by dokázal držať krok s hráčmi z elitnej šestky,“ dodal zámorský insider.

Tím Montreal Canadiens možno získal nové meno na vrchol svojho zoznamu posíl. Podľa Karine Hainsovej z The Hockey News by sa ideálnym riešením pre druhý útok Canadiens mohol stať kapitán tímu Detroit Red Wings Dylan Larkin, o ktorom Elliotte Friedman informoval, že požiadal o výmenu.

Generálny manažér Montrealu Kent Hughes sa už druhé leto po sebe snaží nájsť kvalitného centra do druhého útoku a prípadná dostupnosť Larkina by mohla predstavovať jedinečnú príležitosť.

„Tento príbeh bude potrebné pozorne sledovať, pretože generálny manažér Detroitu Steve Yzerman podobné požiadavky príliš neobľubuje. Jonathan Drouin sa svojho času dostával z Tampy Bay po žiadosti o výmenu len veľmi ťažko. Vtedy však bol ešte mladým hráčom bez výraznej pozície v lige, zatiaľ čo Larkin je úplne iný prípad,“ uviedla Hainsová.

Dvadsaťdeväťročný center meria 185 centimetrov, váži 93 kilogramov, hrá ľavou rukou a počas kariéry uspel na 52,7 percenta vhadzovaní. V 808 zápasoch NHL nazbieral 643 bodov.

Takýto hráč by prirodzene vyvolal veľký záujem viacerých klubov a cena za jeho získanie by bola vysoká. Larkin má však vo svojej zmluve klauzulu o zákaze výmeny, takže môže výrazne ovplyvniť, kde bude pokračovať v kariére.

„Či by chcel hrať v Montreale? Zatiaľ sa neobjavili žiadne indície jedným ani druhým smerom, ale ani pri Noahovi Dobsonovi sa pred minuloročnou výmenou nič podobné neobjavilo. Pre hráča, ktorý počas 11 sezón v NHL odohral iba päť zápasov play-off, môže byť tím, ktorý sa dostal do tretieho kola, veľmi atraktívnou destináciou,“ myslí si Hainsová.

Ak by sa Steve Yzerman rozhodol vyhovieť žiadosti svojho kapitána, očakával by podľa nej výraznú protihodnotu. Montreal však patrí medzi organizácie, ktoré majú dostatok mladých talentov, hráčov NHL, draftových volieb aj priestoru pod platovým stropom, aby podobnú transakciu dokázali zrealizovať.

Larkin na konci júla oslávi 30 rokov a jeho kontrakt platí ešte päť sezón s cap-hitom 8,7 milióna amerických dolárov.

„Canadiens by veľmi pomohol ľavoruký center a Larkin je typ hráča, ktorý by mohol naplno odomknúť potenciál Ivana Demidova. Dokáže hrať presilovky aj oslabenia, zvládne prakticky všetko. Jeho príchod by výrazne odbremenil Nicka Suzukiho a Montreal by získal mimoriadne silnú dvojicu centrov pre elitnú šestku,“ uviedla Hainsová.

Zároveň však upozornila na veľkú prekážku.

„Larkin sa možno dostal na vrchol nákupného zoznamu Kenta Hughesa, ale v ceste stojí niekoľko veľkých prekážok. Detroit je divízny rival a Steve Yzerman by ho pravdepodobne radšej poslal mimo Atlantickej divízie. Nikdy však nehovor nikdy,“ dodala.

Záujem Montrealu o Larkina by pritom nebol nový. Novinár Jimmy Murphy informoval, že už minulý rok sa Canadiens pokúšali získať kapitána Red Wings. Hoci rokovania vtedy nikam neviedli, potvrdili záujem vedenia Montrealu o skúseného centra.

Po úspešnej sezóne 2025/26 čakajú tím Montreal Canadiens dôležité rozhodnutia. Michael DeRosa z The Hockey News sa pozrel na hráčov, ktorí by podľa neho nemuseli byť súčasťou mužstva v budúcom ročníku.

Najväčšiu pozornosť púta meno Patrika Laineho. Fínsky útočník sa počas leta môže stať neobmedzeným voľným hráčom a podľa DeRosu je pravdepodobné, že Montreal sa rozhodne nepokračovať v spolupráci.

Laine odohral pre zdravotné problémy iba päť zápasov a po výraznom progresu mladých hráčov by už podľa autora nezapadal ani do elitnej šestky, ani do spodných útokov Canadiens.

Otáznik visí aj nad budúcnosťou brankára Samuela Montembeaulta. DeRosa pripomína, že v hierarchii organizácie pred neho dostali Jakub Dobeš aj Jacob Fowler. Montreal by navyše mohol výmenou skúseného brankára získať väčšiu finančnú flexibilitu.

Ďalším menom na zozname je Joe Veleno. Dvadsaťšesťročný center sa po príchode do Montrealu výraznejšie nepresadil. V 61 zápasoch strelil iba dva góly a pridal tri asistencie. Canadiens mu síce môžu ponúknuť lacný jednoročný kontrakt ako hráčovi do spodných útokov, no zároveň nie je vylúčené, že sa poobzerajú po kvalitnejšej alternatíve.

DeRosovu štvoricu uzatvára Sammy Blais. Dvadsaťdeväťročný útočník strávil väčšinu sezóny v AHL v drese Laval Rocket po tom, ako si ho Montreal stiahol z waiver listiny tímu Toronto Maple Leafs. V NHL odohral za Canadiens 13 zápasov, v ktorých zaznamenal dva góly, päť bodov a rozdal 50 hitov.

Aj keď svoje úlohy plnil spoľahlivo, DeRosa upozorňuje, že Blais by mohol uprednostniť podpis zmluvy v organizácii, ktorá mu ponúkne stabilnejšie miesto v NHL.

Zaujímavý pohľad priniesol aj Stu Cowan z Montreal Gazette. Ten pri analýze možných letných krokov Canadiens uviedol, že v budúcej sezóne neočakáva návrat Laineho, Montembeaulta ani skúseného útočníka Brendana Gallaghera.

Gallagher aj Montembeault majú pritom platné zmluvy ešte na jednu sezónu, čo znamená, že ich prípadný odchod by musel prísť prostredníctvom výmeny alebo iného personálneho riešenia.

Montreal má pred sebou dôležité leto a po úspešnom play-off sa očakáva, že vedenie bude hľadať spôsoby, ako posunúť káder na ešte vyššiu úroveň.