Po tohtosezónnom odchode z tímu Vancouver Canucks hviezdny obranca Quinn Hughes hovorí, že sa cíti v pokoji a necháva za sebou všetky zbytočné špekulácie o svojej angažovanosti v kanadskom klube.

Americký reprezentant, ktorý v decembri zamieril do tímu Minnesota Wild, reagoval na tvrdenia, že prestal mať záujem o hranie pre Canucks, a rozprával aj o tom, že ho tieto správy už viac netrápia.

„Vidieť niečo ako: 'Už mu na tom nezáleží,' ma naozaj iritovalo,“ povedal Hughes pre The Athletic. „Ale pozrite si môj posledný zápas proti Buffalu a povedzte mi, že mi na tom nezáležalo. Ak chcete obviňovať mňa za to, že sa snažím až príliš, za to, že robím viac, než je potrebné, potom mi to vôbec neprekáža.“

„Pred niekoľkými rokmi by ma takéto veci zasiahli, ale teraz mi to nevadí. Pozerám sa na seba do zrkadla a som spokojný s tým, čo som urobil. S tým, čo sa stalo, som zmierený.“

Hughes sa vo štvrtok stretol s Canucks po prvý raz od odchodu. Jeho posledná sezóna v Britskej Kolumbii bola plná dramatických udalostí, no on tvrdí, že to nijako neovplyvnilo jeho prístup k tímu.

„Viem, že som dal všetko, čo som mal, pre Vancouver,“ povedal. „Pozrite sa aj na predchádzajúce roky, keď tam bolo toľko problémov a nezmyslov, ale ja som sa vždy snažil robiť všetko pre to, aby moja hra bola na čo najvyššej úrovni a aby som ju posúval dopredu pre tím. Snažil som sa to robiť aj tento rok. Mal som skvelé leto, ale jednoducho to nevyšlo.“

Sezóna 2024/25 bola pre Canucks skomplikovaná konfliktom medzi J.T. Millerom a Eliasom Petterssonom, čo viedlo k výmene Millera do tímu New York Rangers. Vancouver tak po víťazstve v Pacifickej divízii v predchádzajúcej sezóne nepostúpil do play-off a aktuálne sa nachádza na poslednom mieste v tabuľke NHL, ktoré už po prehre s Wild neopustí.

Po výmene zaznamenal Hughes 50 bodov v 43 zápasoch, a verí, že pôsobenie v tíme, ktorý bojuje o Stanleyho pohár, výrazne pomohlo aj jeho hre.

„Je to pre mňa jednoduchšie,“ priznal Hughes. „Ak by som to mal vysvetliť, 30 minút vo Vancouveri na začiatku tejto sezóny bolo oveľa náročnejších ako 30 minút tu v Minnesote. Vo Vancouveri som mal pocit, že aby som vytvoril niečo pozitívne, musel som sám získať puk, musel som sa postarať o vstup do útočnej tretiny. Myslím si, že som tam bol asi len príliš vyťažený a prepracovaný.“

Tím Vancouver Canucks zažíva jednu z najhorších sezón vo svojej histórii. Po štvrtkovej prehre 2:5 s tímom Minnesota Wild definitívne obsadí posledné miesto v celkovej tabuľke NHL.

Táto pozícia však prináša aj jednu významnú výhodu. Canucks majú istotu najvyšších šancí na zisk prvej draftovej voľby v lotérii, ktorá sa uskutoční 5. mája. Pravdepodobnosť zisku jednotky je 25,5 percenta, pričom najhoršie môžu klesnúť na tretiu pozíciu.

Pre klub ide o prudký pád. Ešte v sezóne 2023/24 ovládol Pacifickú divíziu so ziskom 109 bodov, no o rok neskôr mu play-off ušlo o šesť bodov.

Zaujímavosťou je, že Vancouver si od svojho vstupu do NHL v sezóne 1970/71 nikdy nevyberal z prvej pozície draftu. Naposledy mal výber v top trojke v roku 1999, keď získal bratov Daniela a Henrika Sedinovcov z druhého a tretieho miesta.

V nadchádzajúcom drafte patria medzi najväčšie talenty útočníci Gavin McKenna z Penn State a Ivar Stenberg zo švédskej Frölundy, ako aj obranca Keaton Verhoeff z Univerzity North Dakota.

Tím Vancouver Canucks oznámil, že podpísal novú dvojročnú zmluvu s obrancom Victorom Mancinim, ktorej priemerná ročná hodnota predstavuje 1 milión amerických dolárov.

Mancini sa nachádzal v poslednom roku svojej dvojročnej nováčikovskej zmluvy a v lete sa mohol stať obmedzeným voľným hráčom s právom na arbitráž. Nový kontrakt je už celý jednocestný.

V aktuálnej sezóne nedostal Mancini v NHL veľa priestoru. Za Vancouver nastúpil len na 18 zápasov a nebodoval ani raz. Osem duelov vynechal pre bližšie nešpecifikované zranenie. Väčšinu času strávil v AHL v tíme Abbotsford Canucks, kde v 33 stretnutiach nazbieral 12 bodov za štyri góly a osem asistencií.

Prestupová uzávierka v NHL tradične prináša množstvo výmen, no v piatok došlo k zaujímavým presunom aj prostredníctvom waiver listiny nechránených hráčov. Hneď traja hráči totiž prostredníctvom nej zmenili pôsobisko.

Tím Philadelphia Flyers si z waiver listiny stiahol útočníka Luka Glendeninga z tímu New Jersey Devils, tím Florida Panthers získal krídelníka Cola Reinhardta z tímu Vegas Golden Knights a tím Vancouver Canucks si zasa nárokoval útočníka Curtisa Douglasa z tímu Tampa Bay Lightning.

Glendening sa v drese Devils v tomto ročníku ofenzívne výraznejšie nepresadil. V 52 zápasoch si pripísal len štyri asistencie. Reinhardt zaznamenal v 44 stretnutiach tri góly a štyri asistencie. Douglas začal sezónu v tíme Utah Mammoth, no Tampa si ho následne stiahla z waiver listiny. V drese Lightning odohral 29 zápasov a pripísal si dve asistencie.

Tím Vancouver Canucks uskutočnil vo štvrtok dve výmeny. Klub získal obrancu Jacka Thompsona z tímu San Jose Sharks výmenou za Jetta Wooa a zároveň poslal útočníka Conora Garlanda do tímu Columbus Blue Jackets.

Výmenu obrancov medzi Vancouverom a San Jose oficiálne potvrdil samotný klub. Dvadsaťtriročný Thompson odohral v tejto sezóne 42 zápasov v AHL za tím San Jose Barracuda, v ktorých nazbieral 12 bodov za tri góly a deväť asistencií.

V NHL už má na konte 34 zápasov, ktoré odohral v dresoch Sharks a Lightning. Počas nich zaznamenal desať bodov za štyri góly a šesť asistencií.

Dvadsaťpäťročný Woo bol draftovaný v roku 2018 z celkového 37. miesta. Rodák z Winnipegu odohral v AHL za tím Abbotsford Canucks celkovo 267 zápasov, v ktorých zaznamenal 21 gólov a 62 asistencií. Bol súčasťou mužstva, ktoré v minulej sezóne získalo Calderov pohár.

Podľa informácií novinára Pierra LeBruna z TSN Vancouver poslal Garlanda do tímu Columbus Blue Jackets výmenou za draftové voľby v druhom a treťom kole.

Garland je momentálne v poslednom roku svojej zmluvy s cap-hitom 4,95 milióna amerických dolárov. Od nasledujúcej sezóny však začne platiť jeho nová šesťročná zmluva v celkovej hodnote 36 miliónov amerických dolárov.

Dvadsaťdeväťročný krídelník prežíva slabší ročník. V 50 zápasoch strelil sedem gólov a pridal 19 asistencií.