Vedenie tímu Detroit Red Wings podniklo ďalší krok pri hľadaní nového generálneho manažéra. Majiteľ klubu Christopher Ilitch podľa Helene St. Jamesovej z Detroit Free Press poveril špecializovanú personálnu spoločnosť, aby pomohla nájsť nástupcu Stevea Yzermana.

Yzerman sa 15. júla presunul na pozíciu hlavného poradcu organizácie po tom, čo počas siedmich rokov vo funkcii generálneho manažéra nedokázal doviesť Detroit ani raz do play-off.

Podľa St. Jamesovej si Ilitch želá, aby nový generálny manažér staval rozhodovanie vo veľkej miere na analytických dátach.

Nového šéfa však nečaká jednoduchá situácia. Kapitán Dylan Larkin totiž podľa predchádzajúcich informácií požiadal o výmenu. Hoci má vo svojej zmluve klauzulu zakazujúcu výmenu bez jeho súhlasu, údajne by bol ochotný odísť do tímov Florida Panthers, Vegas Golden Knights, Minnesota Wild alebo Dallas Stars.

Každodenný chod michiganskej organizácie momentálne riadi asistent generálneho manažéra Shawn Horcoff. Ako uviedla St. Jamesová, jeho kompetencie však nezahŕ�ajú uskutoč�ovanie výmen.

Hráči Detroitu sa zídu na začiatku tréningového kempu 17. septembra.

Tím Detroit Red Wings pokračuje v hľadaní nového generálneho manažéra, no podľa Maxa Bultmana z The Athletic je celý proces stále len na začiatku. Organizácia preto necíti potrebu robiť unáhlené rozhodnutia.

Od oznámenia, že Steve Yzerman opustí pozíciu generálneho manažéra, uplynuli viac ako dva týždne, no s uvoľneným miestom zatiaľ nebolo spojené žiadne konkrétne meno.

Podľa Bultmana Red Wings nemajú dôvod ponáhľať sa. V NHL momentálne nehľadá nového generálneho manažéra žiadny iný klub, takže Detroit môže venovať výberu dostatok času.

Organizáciu zárove� čaká ešte viacero dôležitých rozhodnutí. Musí uzavrieť novú zmluvu s obrancom Simonom Edvinssonom, rokovať o predĺžení kontraktu s Alexom DeBrincatom a vyriešiť, či vyhovie žiadosti kapitána Dylana Larkina o výmenu.

Hoci Yzerman zostáva dočasne vo funkcii a naďalej riadi každodenný chod klubu, strategické rozhodnutia do budúcnosti už bude prijímať zrejme až jeho nástupca.

Bultman zárove� uviedol, že Detroit nehľadá konkrétny typ manažéra. Klub síce chce modernizovať fungovanie vedenia organizácie, no nemusí nevyhnutne staviť na kandidáta so silným analytickým zázemím.

Vo vedení klubu sa navyše zvažuje aj možnosť vytvorenia pozície prezidenta hokejových operácií, ktorému by bol generálny manažér podriadený.

Medzi zaujímavé mená, ktoré Bultman spomenul ako možné varianty, patria viceprezident pre hokejovú stratégiu tímu Buffalo Sabres Sam Ventura a asistent generálneho manažéra tímu Carolina Hurricanes Tyler Dellow.

O výbere nového šéfa hokejových operácií nebude rozhodovať jediná osoba. Do procesu sa zapojí širší výbor, pričom svoj názor poskytne aj Yzerman. Majiteľ Chris Ilitch môže podľa Bultmana požiadať o stanovisko aj generálneho manažéra baseballového tímu Detroit Tigers Jeffa Greenberga, ktorý v minulosti pôsobil ako zástupca generálneho manažéra tímu Chicago Blackhawks.

Detroit Red Wings nie sú iba jednou z organizácií NHL. Sú symbolom tradície, dynastie a hokejovej veľkoleposti. Pod stropom ich arény visia čísla hráčov, ktorí neformovali len klub, ale celé generácie hokeja.

Stanleyho poháre, rekordy, dynastie aj hráči, ktorí definovali celé éry NHL. Red Wings vyraďujú čísla len tým najväčším osobnostiam svojej histórie — hokejistom, ktorí zanechali stopu ďaleko za hranicami Michiganu. Od legendárnej „Production Line“ cez éru Yzermana, toto sú príbehy mužov, ktorí z červeného dresu vytvorili symbol víťazstva:

#9 Gordie Howe

Gordie Howe, prezývaný „Mr. Hockey“, bol najväčším symbolom Detroitu Red Wings aj celej NHL. Dres s jeho číslom 9 vyradil Detroit 12. marca 1972 po neuveriteľných 25 sezónach v organizácii. Howe preslávil kombináciu techniky, fyzickej hry a produktivity, vďaka čomu vznikol aj pojem „Hetrik Gordieho Howea“ — gól, asistencia a bitka v jednom zápase. S Detroitom získal štyri Stanleyho poháre a šesťkrát ovládol Hart Trophy aj Art Ross Trophy. Keď ukončil kariéru v NHL, držal prakticky všetky významné ofenzívne rekordy ligy. V drese Red Wings odohral 1687 zápasov a zaznamenal 1809 bodov (786+1023).

#10 Alex Delvecchio

Delvecchio bol synonymom lojality a elegancie. Celú svoju 24-ročnú kariéru odohral v Detroite a dlhé roky patril medzi najvýznamnejších lídrov organizácie. Bol členom legendárnej „Production Line II“ a počas kariéry získal trikrát Stanleyho pohár. Okrem ofenzívnych kvalít vynikal aj férovosťou, čo potvrdzujú tri zisky Lady Byng Trophy. V drese Red Wings odohral 1550 zápasov so ziskom 1281 bodov (456+825). Detroit vyradil jeho číslo d�a 10. novembra 1991.

#7 Ted Lindsay

Ted Lindsay, známy ako „Terrible Ted“, patril medzi najtvrdších hráčov svojej éry napriek menšej postave. Dres s jeho číslom 7 vyradili Red Wings 10. novembra 1991. Spolu s Gordiem Howeom a Sidom Abelom vytvoril legendárnu formáciu „Production Line“, ktorá dominovala NHL v 50. rokoch. Lindsay získal štyri Stanleyho poháre a v roku 1950 vyhral Art Ross Trophy. Výrazne sa zapísal aj mimo ľadu ako jeden zo zakladateľov hráčskej asociácie NHLPA. Na jeho počesť dnes NHL udeľuje Ted Lindsay Award pre najlepšieho hráča podľa hlasovania samotných hokejistov. V Detroite odohral 862 zápasov a nazbieral 728 bodov (335+393).

#1 Terry Sawchuk

Sawchuk je dodnes považovaný za jedného z najlepších brankárov histórie NHL a symbol zlatej éry Detroitu v 50. rokoch. Red Wings vyradili jeho číslo 1 d�a 6. marca 1994. Sawchuk bol známy neuveriteľnými reflexami, odolnosťou a schopnosťou chytať aj cez množstvo zranení. S Detroitom získal tri Stanleyho poháre, trikrát vyhral Vezina Trophy a v nováčikovskej sezóne získal Calder Trophy. V drese Red Wings odchytal 734 zápasov, zaznamenal 350 víťazstiev a 85 čistých kont, čo boli v tom období historické rekordy NHL.

#12 Sid Abel

Sid Abel bol centrom legendárnej „Production Line“ po boku Gordieho Howea a Teda Lindsayho, jednej z najdominantnejších formácií histórie NHL. S Detroitom získal tri Stanleyho poháre a v roku 1949 vyhral Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča ligy. Po hráčskej kariére zostal súčasťou organizácie a úspešne pôsobil aj ako tréner. Za Detroit odohral 570 zápasov a zaznamenal 463 bodov (183+280). Jeho číslo 12 vyradili Red Wings 29. apríla 1995.

#19 Steve Yzerman

Yzerman bol stelesnením lídra a jednou z najväčších ikon modernej histórie NHL. Ako kapitán viedol Detroit rekordných 19 sezón a stal sa symbolom návratu Red Wings medzi elitu. Počas kariéry sa transformoval z čisto ofenzívnej superhviezdy na komplexného lídra schopného dominovať na oboch stranách klziska. S Detroitom získal tri Stanleyho poháre a získal aj Conn Smythe Trophy, Selke Trophy aj Lester B. Pearson Award. V drese Red Wings odohral 1514 zápasov a nazbieral 1755 bodov (692+1063). Detroit vyradil jeho číslo 2. januára 2007.

#5 Nicklas Lidström

Lidström, prezývaný „The Perfect Human“, bol symbolom dokonalej obrannej hry a jedným z najlepších obrancov histórie NHL. So štyrmi Stanleyho pohármi a siedmimi Norrisovymi trofejami dominoval NHL viac než dekádu. V roku 2008 sa stal prvým európskym kapitánom, ktorý zdvihol nad hlavu Stanleyho pohár. Lidström bol známy neuveriteľným pokojom, pozičnou hrou a minimom chýb. Za Detroit odohral 1564 zápasov so ziskom 1142 bodov (264+878). Jeho číslo 5 vyradili Red Wings 6. marca 2014.

#4 Red Kelly

Red Kelly patril medzi najuniverzálnejších hráčov histórie NHL. V Detroite zažiaril ako elitný obranca, neskôr v Toronte úspešne prešiel na pozíciu centra. S Red Wings získal štyri Stanleyho poháre a v roku 1954 sa stal historicky prvým víťazom Norris Trophy pre najlepšieho obrancu NHL. Trikrát získal aj Lady Byng Trophy za športové správanie. V drese Detroitu odohral 846 zápasov a zaznamenal 472 bodov (119+353). Red Wings vyradili jeho číslo 1. februára 2019.

#91 Sergej Fiodorov

Fiodorov bol jedným z najmodernejších hráčov svojej doby — výnimočne rýchly, technický a zárove� brilantný v defenzíve. Red Wings vyradili jeho číslo 91 d�a 12. januára 2026. Ako líder legendárnej „Russian Five“ pomohol zmeniť štýl hry v NHL a bol kľúčovou postavou dynastie Detroitu v 90. rokoch. S Red Wings získal tri Stanleyho poháre a stal sa prvým Európanom histórie, ktorý vyhral Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča NHL. V sezóne 1993/94 získal Hart Trophy, Selke Trophy aj Lester B. Pearson Award, čo sa dodnes nikomu inému nepodarilo. V drese Detroitu odohral 908 zápasov a nazbieral 954 bodov (400+554).

D�a 25. júla 1990 oznámil tím Detroit Red Wings podpis jedného z najtalentovanejších hokejistov svojej generácie. Sergej Fiodorov sa do NHL dostal po dramatickom úteku zo Sovietskeho zväzu počas „Goodwill Games“ v americkom Portlande a jeho príchod odštartoval novú éru organizácie z Michiganu.

Na začiatku 90. rokov bol odchod sovietskych športovcov na Západ stále mimoriadne citlivou témou. Hráči reprezentujúci Sovietsky zväz podliehali prísnej kontrole a prestup do NHL bol prakticky nemožný bez súhlasu štátu. Fiodorov však patril medzi výnimočné talenty, o ktoré sa zámorské kluby intenzívne zaujímali.

Detroit si ruského centra vybral už na drafte 1989 zo 74. miesta. Generálny manažér Jimmy Devellano a legendárny skaut Hakan Andersson verili, že Fiodorov môže byť generačným hráčom, hoci v tom čase nikto netušil, či sa vôbec niekedy dostane do Severnej Ameriky.

Organizácia začala pripravovať tajný plán, ako dostať Fiodorova do NHL. Dôležitú úlohu zohral detroitský novinár Keith Gave. Výkonný viceprezident Red Wings Jim Lites ho požiadal, aby počas exhibičného zápasu v Helsinkách tajne odovzdal Fiodorovovi správu od organizácie.

Gave sa následne stretol s Fiodorovom aj ďalším draftovaným Rusom Vladimirom Konstantinovom a obom podstrčil mediálne materiály Red Wings s ukrytými listami. Detroit im v nich odkázal, že ich chce dostať do NHL a pomôže im s útekom zo Sovietskeho zväzu.

Príležitosť prišla počas Hier dobrej vôle v lete 1990. Sovietsky národný tím pricestoval do USA na prestížne medzinárodné podujatie a práve tam sa odohral jeden z najznámejších „útekov“ v histórii hokeja. Fiodorov po jednom zo zápasov tajne opustil tímový hotel a s pomocou ľudí napojených na Detroit sa ukryl pred sovietskymi predstaviteľmi a následne odletieť súkromným lietadlom majiteľa Red Wings do Detroit.

Keď Red Wings oficiálne oznámili jeho podpis, v NHL to vyvolalo obrovský rozruch. Detroit získal hráča, ktorý spájal elitné korčuľovanie, techniku, kreativitu aj defenzívnu zodpovednosť spôsobom, aký liga dovtedy prakticky nepoznala.

Fiodorov sa veľmi rýchlo stal jednou z najväčších hviezd NHL. V sezóne 1993/94 získal Hartovu trofej pre najužitočnejšieho hráča ligy aj Selkeho trofej pre najlepšie brániaceho útočníka. Jeho dominancia na oboch stranách klziska fascinovala fanúšikov aj expertov.

Ešte väčší význam však mal jeho vplyv na budovanie dynastie Detroitu. Spolu s hráčmi ako Steve Yzerman, Nicklas Lidström či Brendan Shanahan vytvoril jadro mužstva, ktoré v druhej polovici 90. rokov ovládlo NHL. Red Wings získali Stanleyho pohár v rokoch 1997, 1998 a 2002 a Fiodorov patril medzi najdôležitejších hráčov celej éry.

Veľkú úlohu v úspechu Detroitu zohral aj legendárny tréner Scotty Bowman. Ten sa rozhodol spraviť odvážny krok a spojil sovietskych hráčov do jednej formácie. Takzvaná „Russian Five“, ktorú tvorili aj Igor Larionov, Vladimir Konstantinov, Viačeslav Fetisov a Vjačeslav Kozlov, úplne zmenila štýl hry Red Wings. Kombinácia sovietskej kreativity, pohybu bez puku a neustálej kontroly hry spôsobovala súperom obrovské problémy a Detroit sa vďaka tomu stal jedným z najdominantnejších tímov svojej éry.

Po odchode Stevea Yzermana z pozície generálneho manažéra začal Detroit Red Wings hľadať nového šéfa hokejových operácií. Podľa renomovaného insidera Elliotta Friedmana bude klub zvažovať interných aj externých kandidátov.

„Budú hľadať vo veľkom. Príležitosť dostanú aj interní kandidáti, ako Kris Draper či Shawn Horcoff, no pozrú sa aj mimo organizácie,“ uviedol Friedman v relácii NHL Tonight.

Medzi internými favoritmi figurujú práve Kris Draper, ktorý po hráčskej kariére pôsobí vo vedení Red Wings od roku 2011, a Shawn Horcoff, asistent generálneho manažéra od roku 2022.

V zámorí sa spomínajú aj viaceré známe mená z iných organizácií. Kandidátmi by podľa špekulácií mohli byť bývalý generálny manažér Buffala Kevyn Adams, asistent GM Dallasu Scott White či pridružený generálny manažér Rangers Ryan Martin.

Veľkú pozornosť púta aj meno Brendana Shanahana. Legenda Red Wings získala s Detroitom tri Stanleyho poháre a v rokoch 2014 až 2025 pôsobila ako prezident Toronto Maple Leafs. Momentálne pracuje v poradnej úlohe pre NHL a Hockey Canada.

V hre je aj Evan Gold, ktorý nedávno oznámil odchod z pozície asistenta generálneho manažéra Boston Bruins a počas tohto leta bol spájaný s viacerými voľnými manažérskymi pozíciami.

Detroit zatiaľ neoznámil časový harmonogram výberu nového generálneho manažéra, no podľa Friedmana chce organizácia dôkladne preveriť všetky možnosti.