Tím Detroit Red Wings dá vo svojom tréningovom kempe šancu zabojovať o riadny kontrakt útočníkovi Austinovi Watsonovi, s ktorým sa dohodol na profesionálnej skúšobnej zmluve.

Tridsaťdvaročný rodák z Michiganu, domovského štátu „Červených krídel“, strávil minulý ročník v Tampe, v drese ktorej zaznamenal dva góly a dve asistencie v 33 stretnutiach. V lete mu vypršala ročná zmluva v hodnote 766 665 amerických dolárov.

Watson odohral v NHL dokopy už 515 zápasov so ziskom 60 gólov a 58 asistencií, pričom ďalších 10 gólov a deväť asistencií pridal v 45 dueloch play-off. Hrával aj za Nashville a Ottawu. Predators ho draftovali v roku 2010 z celkového 18. miesta.

Max Bultman z The Athletic sa pozrel na nedávnu anketu, ktorá naznačuje, že fanúšikovia tímu Detroit Red Wings strácajú dôveru v manažment svojho tímu vedený generálnym manažérom Steveom Yzermanom.

Pred dvoma rokmi boli Red Wings v každoročnej ankete The Athletic zameranej na dôveru vo vedenie vlastného tímu na treťom mieste, ale v minulom roku klesli na 12. pozíciu a tento rok sa prepadli až na 21. pozíciu.

Fanúšikovia Detroitu nie sú spokojní s tým, ako sa buduje zostava a manažuje platový strop. Kriticky vnímajú aj nedávne výmeny a akvizície voľných hráčov.

Bultman verí, že fanúšikovia to s tímom nevzdávajú, ale strácajú vieru napriek tomu, že v tabuľke NHL sa pomaly posúva vyššie a vyššie. Nie je však prekvapujúce, že už osem sezón bez play-off sa podpisuje pod stratu trpezlivosti priaznivcov, ktorí boli zvyknutí na úspechy.

Yzerman sa stal generálnym manažérom Red Wings v apríli 2019, kedy tím nepostúpil do play-off tretíkrát po sebe. Pokiaľ ide o trpezlivosť fanúšikov, do karát mu hrá, že bol ako kapitán tímu ich obľúbencom a tiež vedia, že v Tampe vybudoval tím, ktorý nakoniec získal Stanleyho poháre.

Hlavný tréner tímu Detroit Red Wings, Derek Lalonde, plánuje v budúcej sezóne vkladať do rúk mladých hviezd Lucasa Raymonda a Moritza Seidera viac dôvery, pokiaľ ide o otázku vodcovstva.

„U týchto dvoch bude úloha, ktorú hrajú v našom tíme, trochu zvýšená aj v našej vodcovskej skupine. To je niečo, o čom sme sa s nimi rozprávali počas leta,“ povedal Lalonde pre Detroit Free Press.

Detroit mal v uplynulých dvoch sezónach troch alternatívnych kapitánov, ktorý sa striedali po boku kapitána Dylana Larkina – Andrewa Coppa, Bena Chiarota a Davida Perrona, ktorý v lete podpísal ako neobmedzený voľný hráč zmluvu s Ottawou.

Ešte predtým, ako budú môcť Red Wings uvažovať o zmene medzi svojimi formálnymi lídrami, musia Raymond a Seider podpísať nové zmluvy. Obaja sú aj v auguste stále obmedzenými voľnými hráčmi, no táto skutočnosť tím neznepokojuje.

„Rozprával som sa s nimi dva alebo trikrát počas tohto leta a o kontrakte sme ani neprehovorili. To je medzi nimi a generálnym manažérom Steveom Yzermanom,“ skonštatoval Lalonde.

„U nás je posolstvo rovnaké ako v prípade iných hráčov – chceme robiť pokroky, chceme sa hýbať vpred, neprestávať stavať. Samozrejme, títo dvaja hráči sú dôležitou súčasťou toho celého.“

Red Wings majú k dispozícii 17,65 milióna amerických dolárov pod platovým stropom. Na Evolving-Hockey odhadli zmluvu Seidera na šesť rokov s cap-hitom 7,687 milióna amerických dolárov, zmluvu Raymonda na sedem rokov s cap-hitom 7,766 milióna amerických dolárov.

Seider, ktorý bol šestkou draftu 2019 a držiteľom Calderovej trofeje v roku 2022, zaznamenal deväť gólov a 42 bodov v 82 zápasoch minulej sezóny, v ktorej hrával v priemere skoro 22 a pol minútyna zápas. Raymond, štvorka draftu 2020, si vytvoril v 82 dueloch uplynulej sezóne osobné maximá s 31 gólmi a 72 bodmi.

V tomto roku sa zo zmluvy vykúpilo viacero hráčov. Mohol by podobný osud postihnúť o rok neskôr obrancu tímu Detroit Red Wings Justina Holla?

Max Bultman z The Athletic si myslí, že michiganská organizácia by to v lete 2025 mohla zvážiť. V tom bode mu bude v zmluve, ktorú podpísal ako voľný hráč v minulom roku, zostávať jeden rok s platom 3,4 milióna amerických dolárov.

Holl prišiel do Detroitu pomôcť stabilizovať obranu, ale prvá sezóna mu nevyšla ideálne a kandidátom na vykúpenie zo zmluvy bol už v tomto roku. Ak by sa v budúcom ročníku nezlepšil, podľa Bultmana by v roku 2025 mohlo byť jeho vykúpenie zo zmluvy reálne.

V tomto roku sa tím tomuto kroku vyhol pravdepodobne preto, že by sa musel s mŕtvym miestom v platovom rozpočte vyrovnávať štyri roky, hoci by išlo len o 1,13 milióna amerických dolárov. V budúcom roku by sa „spomienka“ na hráča zachovala v rozpočte dva roky.

„Nebolo by to masívne číslo, ale štyri roky sú dlhá doba na zaberanie miesta v rozpočte. Vedenie Red Wings pravdepodobne verí, že Holl dokáže hrať. Či ho Lalonde využije je iný otázka, ale nemám pocit, že by si o �om Yzerman myslel, že je to stratený prípad,“ poznamenal Bultman.

Holl odohral v sezóne 2023/24 38 zápasov so ziskom piatich asistencií. V minulosti pôsobil v Toronte a dokopy už odohral v NHL 323 zápasov, v ktorých strelil 11 gólov a pridal 76 asistencií. Zahral si aj v 25 dueloch play-off, v ktorých trikrát asistoval.

Štrnásti obmedzení voľní hráči využili právo prihlásiť sa na arbitráž a po piatku je isté, že minimálne jeden už na �u nepôjde. Ide o Joea Velena.

Dvadsaťštyriročný útočník sa dohodol s Detroitom Red Wings na predĺžení zmluvy o ďalšie roky, pričom jeho priemerný plat bude 2 275 000 dolárov.

Veleno, ktorého „červené krídla“ draftovali v roku 2018 z celkovej 30. pozície odohral v minulej sezóne 80 zápasov a vytvoril si osobné maximá v počte gólov (12) aj asistencií (28).