Generálneho manažéra tímu Minnesota Wild, Billa Guerina, by mohlo čakať náročné leto. Hrozí, že by klub mohlo opustiť hneď niekoľko hráčov súčasného kádra.

Dane Mizutani verí, že Wild doplatia na nedostatok miesta pod platovým stropom, v dôsledku čoho sa budú musieť rozlúčiť s niektorými hráčmi. Neobmedzenými voľnými hráčmi pritom môžu byť Matt Dumba, Gustav Nyquist, Ryan Reaves, Oskar Sundqvist a John Klingberg. Všetkých si ich tím nebude schopný udržať.

Joe Smith, Michael Russo a Shayna Goldmanová z The Athletic tiež riešili otázku toho, o ktorých hráčov by Minnesota mohla prísť. Veria pritom, že späť sa nevrátia Dumba, Nyquist, Sundqvist ani Klingberg.

V prípade Reavesa je vraj záujem na oboch stranách dohodnúť sa na pokračovaní spolupráce, no Wild musia byť opatrní, aby tvrdého útočníka nepreplatili.

Spomínaní traja odborníci tiež špekulovali, či by na výmenu, ktorou by klub získal trochu viac flexibility v platovom rozpočte, nemohli Wild využiť obrancov Alexa Goligoskiho a Calena Addisona. Obaja bývali v tejto sezóne zdravými náhradníkmi. Prvý menovaný by sa však aj musel vzdať klauzuly o nevymeniteľnosti.

Odborníci tiež uvažovali, či by brankár Marc-Andre Fleury, ktorý chce zostať v Minnesote, nezmenil názor, ak by klub našiel partnera na výmenu, ktorý by mu vyhovoval. Flexibilitu by mohli dodať aj výmeny hráčov, ako sú Jon Merill, Marcus Foligno, Ryan Hartman či Mats Zuccarello.

Mladý útočník Matt Boldy z tímu Minnesota Wild zažil výbornú základnú časť, no v neúspešnej sérii prvého kola play-off proti Dallasu sa trápil. Podľa generálneho manažéra by mal na sebe ešte zapracovať.

„Keď sa rozprávame o chlapcovi ako je Boldy, jeho štýl hry v play-off nie... Musí zmeniť určité veci vo svojej hre. V play-off sa hrá inak. Je to jednoduché iné,“ povedal Bill Guerin pre The Athletic.

„A myslím si, že mnoho ľudí to v hokeji frustruje, no myslím si tiež, že tá veľká odlišnosť robí hokej skvelým. Pozrite sa na góly, ktoré v play-off padajú. Sú to ťažko dosiahnuté góly. Nie je tam veľa pekných gólov a musíte sa zašpiniť. To je u neho niečo, na čom musí zapracovať.“

Boldy odohral v základnej časti 81 zápasov, v ktorých strelil 31 gólov a pridal 32 asistencií. V šiestich zápasoch play-off neskóroval a nakoniec si pripísal len tri asistencie.

„Aby som bol úprimný, nemyslím si, že som hral dobre. To je môj názor. Nebolo to tak, ako to malo byť, a samozrejme, že je to nanič. Nie je to to, čo chcete, aby sa stalo. Máte pocit, že ste sklamali spoluhráčov a podobne. No, je to len ďalšia vec, z ktorej sa treba poučiť. Nechceme dopustiť, aby sa to zopakovalo,“ poznamenal Boldy.

Dvadsaťdvaročný Američan bol v podobnej situácii aj v minulej sezóne, jeho prvej v NHL – v základnej časti nazbieral 39 bodov (15+24) v 47 stretnutiach, no v šiestich dueloch play-off vyprodukoval len jeden gól.

Tím Minnesota Wild a útočník Marcus Johansson sa v utorok dohodli na podpise novej dvojročnej zmluvy s priemernou ročnou hodnotou 2 milióny amerických dolárov.

Tridsaťdvaročný Švéd, ktorý sa mohol v lete stať neobmedzeným voľným hráčom, prišiel do Minnesoty 28. februára z Washingtonu. Po výmene odohral 20 zápasov so ziskom 18 bodov (6+12). V šiestich dueloch play-off pridal dva góly.

Johansson, ktorý v minulosti hrával aj za New Jersey, Boston, Buffalo a Seattle, nazbieral v kariére 163 gólov a 290 asistencií v 833 stretnutiach. Draftovaný bol Capitals v roku 2009 z celkového 24. miesta.

Tím Minnesota Wild sa s tohtoročným play-off rozlúčil v prvom kole. Veľkou pomocou preň nebol útočník Joel Eriksson Ek, ktorého zranenie bolo v pondelok odhalené.

Eriksson Ek odohral v sérii proti Dallasu len 19 sekúnd v zápase číslo tri a následne opäť absentoval. V pondelok odhalil, že 6. apríla utrpel zlomeninu lýtkovej kosti a po zápase, v ktorom sa vrátil do akcie, absolvoval ďalšiu chirurgickú procedúru.

„Korčuľoval som ani neviem koľko dní pred tým návratom. Cítil som sa dobre, no potom prišlo prvé striedanie a nevydržalo to,“ poznamenal. „Bolo ťažké len sedieť a sledovať to.“

Center Ryan Hartman, ktorý vynechal druhý zápas série, sa vyrovnával so zranením kolena, ktoré by si mohlo vyžiadať v lete aj operáciu. Obranca Matt Dumba nedohral šiesty zápas série po kolízii, pri ktorej si udrel hlavu o plexisklo. Chcel pokračovať v hre, ale zabránil mu v tom Jonas Brodin, ktorému predtým priznal, že sa necíti najlepšie.

„Mať takého kamaráta, ktorý na vás takto dohliada... je to dobrý chalan,“ povedal Dumba.

V prípade brankára Marc-Andre Fleuryho sa neriešil zdravotný stav, ale jeho budúcnosť. Tridsaťosemročný veterán povedal, že sa vráti do NHL na svoju 20. sezónu, no nie je istý, čo takéto rozhodnutie urobí aj po nej.

„Premýšľal som už o konci kariéry. Hlavne naposledy, keď som sa musel párkrát sťahovať, do Vegas, potom do Chicaga, sem. Nechcem, aby sa takto moje deti stále sťahovali. A tiež, neviem. Starnem, je to ťažké. Budem o tom premýšľať po budúcej sezóne. Mohlo by k tomu dôjsť,“ skonštatoval Fleury, ktorému vyprší kontrakt 1. júla 2024.

Fleury je tretí v historickom poradí NHL s 544 výhrami. Už len sedem výhier ho delí od druhého Patricka Roya. Martin Brodeur je rekordérom so 691 triumfami. Fleury tiež delí 15 zápasov od 1000. duelu v NHL, ktorý predtým odchytali len Brodeur (1266), Roberto Luongo (1044) a Roy (1029).

Hviezdny útočník Minnesoty Wild, Kirill Kaprizov, je odhodlaný v piatok urobiť rozdiel po tom, čo do série prvého kola play-off proti Dallasu vstúpi necharakteristicky ticho.

Kaprizov skóroval v otváracom zápase play-off, no odvtedy nebodoval napriek tomu, že hrával cez 23 minút na zápas. Vie, že teraz bude jeho prínos cennejší, ako kedykoľvek predtým – Wild hostia šiesty zápas série za stavu 2:3 na zápasy.

„Samozrejme, je to trochu frustrujúce, ale som si istý, že v tomto najbližšom zápase by som mal preraziť a byť schopný pomôcť môjmu tímu a urobiť toho viac,“ povedal Kaprizov.

„Myslím si, že je na mojej strane zodpovednosť za to, aby som hral lepšie. Samozrejme, pociťujem to. No, nie je to niečo, na čom by som chcel lipnúť a nie je to niečo, o čom chcem premýšľať. Nepomôže to tomu.“

Kaprizov odohral v základnej časti pre zranenie len 67 zápasov, no aj napriek tomu viedol svoj tím so 40 gólmi a 75 bodmi. V minulosti už ukázal, že dokáže byť produktívny aj v play-off – vlani strelil v prvom kole sedem gólov.

„Musím tam ísť a musím hrať svoju hru. Ak to urobím, myslím si, že sa to otočí a góly prídu,“ poznamenal Kaprizov.