Fletcher verí, že s Yeom budú Wild víťaziť

Len niekoľko dní po tom, ako sa tím Minnesota Wild dohodol na predĺžení spolupráce s hlavným trénerom Mikeom Yeom, to v piatok potvrdil na oficiálnej tlačenej konferencii. Generálny manažér Chuck Fletcher zároveň vyhlásil, že novému trénerovi úplne dôveruje a teší sa na budovanie víťaznej kultúry.

„Začali sme vytvárať identitu tvrdo pracujúceho, rýchleho a nezlomného tímu. Práve to bolo veľmi dôležité pre náš úspech," zdôraznil Fletcher a pokračoval: „Stali sme sa tiež tímom, ktorý už vyhral veľa zápasov aj s pomocou mladíkov, o ktorých rozvoj sa zaslúžil Mike a jeho trénerský zbor. Nemôžeme byť šťastnejší."

Štyridsaťročný odborník teda po podpise zmluvy zostáva naďalej najmladším trénerom v lige. Počas troch sezón v St. Paul zaznamenal bilanciu 104-82-26 a dvakrát sa dostal do play-off. Najväčší úspech s tímom zaknihoval v tomto ročníku, kedy sa cez Colorado prebojoval do druhého kola, kde stroskotal na Chicagu.

„Ako osoba tu mám veľa príležitostí na úspech a to je to, čo chcete. Vlastníka, ktorý urobí čokoľvek pre víťazenie a skvelý manažment, ktorý vám dá všetky diely skladačky. A momentálne máme tím, s ktorým sa cítime sebavedomo. Nielen so súčasným stavom, ale aj s prísľubom do budúcna," skonštatoval Yeo.

Prvá víťazná séria od roku 2003 dodala vedeniu optimizmus a nádej, že tím bude konkurencieschopný aj v ďalších sezónach. V náročnej sedemzápasovej sérii s rozbehnutou „lavínou" sa navyše musel Yeo vyrovnať aj s viacerými zranenými oporami, najmä brankárskym duom Harding - Bäckström.

„Koľko trénerov sa muselo vysporiadať s takou brankárskou situáciou, ako on? Štyria rôzni brankári boli jednotkami tímu v rôznych obdobiach. Neustále musel pridávať do zostavy nových hráčov. Mike a jeho zbor urobili ohromnú prácu," pochválil Fletcher svojho kormidelníka.

Tím disponuje mnohými skúsenými hráčmi ako sú útočníci Mikko Koivu a Zach Parise či obranca Ryan Suter, okolo ktorých sa dá vyskladať mužstvo pravidelne bojujúce o Stanlyeho pohár. To je jeho hlavnou úlohou pre nasledujúce roky.