Pamätné zápasy NHL so slovenskou stopou XXIII. – VŠADEBOL Vladimír Országh

Podobne ako Tomáš Kopecký, aj Vladimír Országh patrí skôr do skupiny bojovníkov na ľade, než hokejových umelcov. Predsa však, a hľadajme tu paralelu práve s Kopeckým, prišiel v jeho kariére duel, keď vystrelila motyka. Duel, počas ktorého bol „Oros" jednoducho všade.

Meranie síl Országovho Nashvillu s Buffalom poznačili predzápasové obavy kouča domácich ohľadom únavy vlastných hráčov. Barry Trotz kvôli nim dokonca cez noc oka nezažmúril. Nečudo. „Predátori“ totiž 29. novembra 2003 nastupovali na siedme stretnutie v priebehu jedenástich dní, pričom hneď štyri odohrali na „tripe“ po západnom pobreží (pozn. sériu odštartovali 19. novembra v meste anjelov, a hoci miestnym Kings podľahli, napokon z porcie siedmich zápasov ukoristili až päť – aj vďaka týmto bodom sa Nashville, premiérovo vo svojej histórii, neskôr prebojoval do play-off).

Ešteže sa skúsený lodivod mohol spoľahnúť na služby banskobystrického odchovanca. Neuplynulo ani 120 sekúnd od úvodného buly, keď Vlado poslal svojich do vedenia. „Okamžite po tom, čo skóroval, to tímu nalialo nové sily,“ chválil pravého krídelníka Trotz. A aj keď hostia v prostrednej časti hry vyrovnali, po skvostnej bekhendovej prihrávke od Országha, zdvíhal ruky nad hlavu Archipov. Predators šli do kabín spokojnejší.

Ich vieru vo víťazstvo umocnil skraja záverečnej tretiny opäť náš útočník. Z brejku pridal druhý gól. Následne zaznamenal i tretí kúsok a stal sa tak iba piatym hráčom „predátorov“ v klubových análoch, ktorý vsietil hetrik (prvým bol kanadský útočník s chorvátskymi koreňmi Rob Valicevic 10. novembra 1999, Nashville vtedy zdolal Chicago 4:2).

A oslavy? Tie si Országh užíval plnými dúškami obklopený šiltovkami. Zavesenými v šatni nad ním, ležiacimi pri jeho nohách a jednej celkom obyčajne nasadenej na hlave. Ktovie, možno tušil, že štvorbodové predstavenie v NHL už viackrát nezopakuje.

Štatistiky zápasu:

Nashville Predators vs. Buffalo Sabres 4:1
tretiny: 1:0, 1:1, 2:0
strely na bránu: 32-23
brankári: NSH – Vokoun (W) 22 zákrokov z 23 striel – 59:59 min.; BUF – Biron (L) 28/32 – 60:00
hviezdy stretnutia: Országh – Vokoun – Arkhipov
návšteva: 15 049 divákov
29.11.2003, Gaylord Entertainment Center

Góly:
1.tretina
1:0 – NSH Országh 33 (Hamhuis) 1:48
2. tretina
1:1 – BUF Afinogenov 61 (Mair) 2:36
2:1 – NSH Arkhipov 25 (Országh, Erat) (PP) 7:52
3. tretina
3:1 – NSH Országh 33 (Erat, Hamhuis) 1:39
4:1 – NSH Országh 33 (bez asistencie) 10:28

Zaznelo po zápase od Országha a k Országovhi:

1. „Je to veľmi špeciálny moment. Tento deň si budem pamätať do konca života,“ rozplýval sa nad hetrikom spokojný strelec a doplnil: „Som taký šťastný, že šťastnejší byť už ani nemôžem.“

2. „Dnes nás jednoznačne potiahla jeho formácia. A to si píšte, že to je predovšetkým Vladimírova zásluha,“ kormidelník Nashvillu Barry Trotz o význame Országovho výkonu.

3. „Bol to ´Orosov´ večer. Úprimne sa s ním teším,“ povedal spoluhráč Tomáš Vokoun.

4. „Gólom, ktorým naštartoval záverečnú tretinu, nás zlomil. Hotový zabijak,“ vystihol situáciu tréner „šablí“ Lindy Ruff.

5. „Nehrali sme dobre,“ sucho konštatoval kapitán Buffala Chris Drury a k predstaveniu „slovenského tanku“ utrúsil: „Nestačili sme mu.“