Pamätné zápasy NHL so slovenskou stopou XXV. – MOTOROVÁ MYŠ Richard Lintner

Tento týždeň odišiel do hokejového dôchodku, keď definitívne zavesil korčule na klinec. Je to čas, keď sa i my ohliadneme za jeho síce krátkou, no nepochybne zaujímavou zámorskou kariérou. Na pretras prichádza duel, ktorý sa Richardovi Lintnerovi vydaril azda najviac zo všetkých. Predstavujeme „motorovú myš".

Dňa 4. marca 2003 proti sebe v Mellon Arene nastupoval domáci Pittsburgh, i s našim ofenzívne ladeným bekom, a hostia z hlavného mesta Arizony. Oba tímy sa nachádzali v diametrálne odlišnom postavení. Tragickí Penguins ťahali šnúru piatich nezdarov, zatiaľ čo „kojoti“ z posledných deviatich stretnutí ovládli až šesť (pozn. najmä marec bol pre „tučniakov“ doslova katastrofálny, veď doma nevyhrali jediný zápas a zo šestnástich v danom mesiaci bodovali iba trikrát). Samotnému meraniu síl predchádzal príbeh, ktorý katapultoval „Citróna“ do top „lajny" Pens.

Trenčiansky odchovanec putoval po výmene z New Yorku Rangers najprv na farmu Pittsburghu. Odtiaľ ho kouč Rick Kehoe, z dôvodu už spomínaných nepresvedčivých výkonov mužstva, vytiahol 26. februára so slovami: „Chceme vidieť, čo dokážeš.“ Hneď ouvertúru absolvoval Lintner v dvojičke s elitným zadákom Tarnströmom, pod krídlami formácie Lemieux – Surový – Straka. Odohral skoro 22 minút. Porciu, na ktorú dovtedy nebol zvyknutý (napr. v Nashville nikdy nezaznamenal tých minút viac než 19). Pri prehre 3:5 si počínal solídne. Tri plusové body sú toho jasným dôkazom.

Aj tento fakt zohral významnú úlohu v tom, prečo lodivod domácich Riša z prvého útoku neškrtol. Ďalším bolo vyjadrenie „Supermaria“: „Je dôležité mať po svojom boku obrancu, zvlášť keď útočíme traja na troch, ktorý neváha zaútočiť a vytvorí prečíslenie. Proste toto nám niekoľko zápasov späť chýbalo, no myslím, že práve Lintner nám to môže poskytnúť.“

A rodák spod Matúšovho hradu veru legendu nesklamal. V zápase proti Phoenixu bojoval príkladne ako lev. So šiestimi strelami vyčnieval nad všetkými. Zaknihoval tiež jediný gól svojich a nebyť prehry či dvoch mínusiek, mohol sa tešiť i z honoru hviezdy duelu. Žiaľ, takto môžeme iba konštatovať, že išlo o jeho najlepší profiligový zápas. Nik z družiny „tučniakov“ totiž oduševnenejší výkon nepodal.

Štatistiky zápasu:

Pittsburgh Penguins vs. Phoenix Coyotes 1:4
tretiny: 0:0, 0:1, 1:2
strely na bránu: 34-29
brankári: PIT – Hedberg (L) 25 zákrokov z 28 striel – 59:49 min.; PHX – Burke (W) 33/34 – 60:00
hviezdy stretnutia: Doan – Amonte – Burke
návšteva: 13 686 divákov
4.3.2003, Mellon Arena

Góly:
1.tretina
-
2. tretina
0:1 – PHX Doan 19 (Amonte, Savage) 3:06
3. tretina
0:2 – PHX Doan 19 (Amonte, Markov) (PP) 9:47
0:3 – PHX Langkow 11 (Suchý, Nagy) 11:35
1:3 – PIT Lintner 6 (Robitaille, Primeau) (PP) 18:07
1:4 – PHX Buchberger 16 (Radivojevič, Numminen) 19:08

Anabáza Richarda Lintnera v NHL:

1. draftovaný bol klubom Phoenix Coyotes v 5. kole Vstupného draftu 1996 ako celkový 119. výber

2. profiligovú premiéru si „Citrón“ odbil 2. októbra 1999 už vo farbách Nashville Predators, takmer rok po výmene z Arizony - 31. októbra 1998 putuje spoločne s kanadským útočníkom Cliffom Ronningom do Mekky country hudby za budúce vyrovnania (hokejoví analytici tento ťah neskôr označia za druhý najlepší „trejd“ histórie Predators)

3. v Nashville počas dvoch neúplných sezón odohrá 83 duelov s vizitkou 4+10

4. následne vedú Lintnerove kroky do Európy a odtiaľ späť, tentoraz však do tímu New York Rangers (výmenou za Petra Smreka); ako jazdec má Rišo bilanciu 10 zápasov a jeden gól

5. poslednou zámorskou zastávkou je pre večne usmiateho hokejistu Pittsburgh; po boku legendárneho Maria Lemieuxa dostáva na ľade najviac priestoru, čo vyústi do piatich bodov (3+2) v 19 stretnutiach