Slovenský útočník Dalibor Dvorský vstúpi do tréningového kempu tímu St. Louis Blues s miestom v kádri, no napriek tomu bude podľa Andrewa Willisa patriť medzi hráčov, ktorých sa oplatí počas kempu a prípravy pozorne sledovať.

Willis zaradil medzi trojicu najzaujímavejších hráčov Blues aj Adama Jiříčka a Otta Stenberga.

„Dalibor Dvorský vstupuje do tréningového kempu s novým číslom a miestom v zostave NHL. Napriek tomu je stále hráčom, ktorého sa oplatí sledovať počas kempu aj prípravných zápasov,“ uviedol Willis.

Dvorský odohral v minulej sezóne 71 zápasov a strelil 12 gólov. Päť z nich zaznamenal v presilových hrách, čo bol najvyšší počet v tíme. Jednou z hlavných otázok pred novou sezónou však zostáva jeho post.

„Je prirodzeným centrom a jeho 46% úspešnosť na vhadzovaniach bola na nováčika dobrá, takže by dávalo zmysel, keby ho Blues chceli využívať práve na tejto pozícii. Tím však má ďalšie dve silné možnosti na centra tretieho a štvrtého útoku, Piusa Sutera a Jacka Finleyho, a nemali by sme prehliadať ani Oskara Sundqvista,“ napísal Willis.

Práve boj o miesto na poste centra by tak mohol patriť medzi zaujímavé témy tréningového kempu.

„Očakávajte počas kempu súboj o to, kto získa miesto na poste centra. Dobrou správou pre Dvorského je, že aj keby sezónu nezačal ako jeden z centrov tímu, stále bude v zostave na krídle,“ pokračoval Willis.

„Otázkou potom bude, či dokáže byť hráčom, ktorý v sezóne 2023/24 strelil 45 gólov v OHL a v ročníku 2024/25 pridal 21 gólov v AHL.“

Tím St. Louis Blues vymenoval útočníka Roberta Thomasa za nového kapitána. Stal 25. kapitánom v histórii organizácie.

Dvadsaťsedemročný center preberá kapitánske „C“ po Braydenovi Schennovi, ktorého Blues vymenili do tímu New York Islanders počas prestupovej uzávierky v roku 2026. Schenn zastával túto funkciu počas častí troch sezón.

Úlohy alternatívnych kapitánov budú zastávať Colton Parayko, Philip Broberg, Jake Neighbours a Dylan Holloway.

Thomas strávil celú svoju doterajšiu osemročnú kariéru v NHL v St. Louis. Blues si ho vybrali v drafte 2017 z celkového 20. miesta a už ako nováčik bol v roku 2019 súčasťou mužstva, ktoré získalo Stanleyho pohár.

V sezóne 2025/26 bol tretí rok po sebe najproduktívnejším hráčom Blues. V 64 zápasoch nazbieral presne 64 bodov.

Thomas sa v posledných rokoch objavoval aj v prestupových špekuláciách, no vymenovanie za kapitána naznačuje, že minimálne nateraz s ním vedenie klubu počíta ako s jednou z hlavných tvárí organizácie. Vo svojej súčasnej zmluve má ešte päť rokov s cap-hitom 8,125 milióna amerických dolárov za sezónu.

Dalibor Dvorský má pred sebou sezónu, ktorá môže znamenať výrazný posun v jeho kariére. Podľa Nestora Quixtana z Bleedin’ Blue vytvorili St. Louis Blues letnými posilami slovenskému útočníkovi vhodné podmienky na prelomový ročník.

Blues budú v novej sezóne potrebovať príspevok naprieč celou zostavou. Príchody Masona McTavisha a Connora McMichaela by mali tímu priniesť viac hĺbky, kvality aj dôrazu.

Vedľajším efektom posilnenia útoku však môže byť aj výraznejší výkonnostný rast Dvorského.

„Vieme, že Dvorský je talentovaný mladý hráč. Hoci jeho čísla v NHL zatiaľ neodrážajú jeho potenciál, videli sme, čo dokáže. A práve príchod ďalších mladých a talentovaných útočníkov by mohol Dvorskému pomôcť urobiť krok na ďalšiu úroveň. V prvom rade by McMichael a McTavish mali z Dvorského zložiť veľkú časť tlaku, aby dokazoval, že je pripravený na veľkú úlohu. Jim Montgomery bude môcť Dvorského naplno využiť bez obáv, že na ňom bude ležať významná časť zodpovednosti,“ uviedol Quixtan.

„Presne do takejto situácie chcú tímy dostať mladých hráčov. V ideálnom prípade by vychádzajúce hviezdy nemali niesť bremená, ktoré presahujú ich vek a úroveň skúseností. Nie je to o tom, že by ich Dvorský nedokázal zvládnuť. Ide o to, že nechcete na hráča vytvárať neprimerané očakávania. Keď tímy urýchlene posúvajú prospekty do úloh, na ktoré ešte nie sú skutočne pripravení, problémy spojené s ich vývojom môžu byť veľmi viditeľné. Preto by zaradenie Dvorského do úlohy zodpovedajúcej jeho súčasnej úrovni malo výrazne pomôcť.“

Kde bude Dvorský hrať?

Quixtan vidí dva hlavné scenáre. Najoptimistickejším by bol výborný tréningový kemp, po ktorom by si Dvorský okamžite vybojoval miesto medzi najlepšími šiestimi útočníkmi Blues. Následne by mohol počas sezóny ukázať celý svoj potenciál. Autor však považuje za pravdepodobnejšiu inú možnosť.

„Hoci by to bol najlepší scenár, nemusí byť najrealistickejší. Najpravdepodobnejším výsledkom je, že absolvuje výborný kemp, ale Blues sa rozhodnú zaradiť Dvorského na krídlo v treťom útoku. Na začiatku sezóny by to pre neho bolo najbezpečnejšie miesto. Podľa ďalšieho vývoja sa potom Dvorský môže podľa potreby posúvať zostavou vyššie,“ uviedol Quixtan.

„Je tu ešte jeden pohľad, ktorý treba zvážiť. Zranenia sa nevyhnutne stanú súčasťou sezóny. Samozrejme, nechceme, aby k nim dochádzalo. Ak však prídu, Montgomery môže túto príležitosť využiť a vyskúšať Dvorského medzi najlepšími šiestimi útočníkmi. Ak Dvorský dokáže, že je pripravený, môže tam zostať aj v dohľadnej budúcnosti.“

Dôležitou otázkou bude aj to, aké čísla by už bolo možné považovať za skutočne úspešnú sezónu. Podľa Quixtana by Dvorský vyslal veľmi silný signál smerom do budúcnosti, ak by dokázal nastrieľať viac ako 20 gólov a dostať sa nad hranicu 50 bodov.

Slovenský útočník Dalibor Dvorský má za sebou prvú kompletnú sezónu v NHL a v ďalšom ročníku by mohol urobiť ďalší výrazný krok.

Darryl Dobbs z Dobber Hockey, ktorý sa špecializuje na fantasy hokej a bodové prognózy hráčov, ho zaradil medzi mladých kandidátov na výkonnostný prielom.

Talentovaný člen tímu St. Louis Blues debutoval v NHL už v sezóne 2024/25, no prvý celý ročník medzi elitou absolvoval až naposledy. V 71 zápasoch zaznamenal 12 gólov a deväť asistencií.

Dobbs verí, že v sezóne 2026/27 môže Dvorský svoje čísla citeľne vylepšiť.

„Prikloňme sa k mladému kandidátovi na prielom... Tu je meno, ktoré by si manažéri fantasy tímov mali všímať: Dalibor Dvorský,“ poznamenal.

„Mladého útočníka mám v tejto sezóne projektovaného na 83 zápasov, 17 gólov, 18 asistencií a 35 bodov. Nič šialené – zatiaľ. Ale presne takéhoto hráča chcem mať na radare skôr, než si ho všimnú všetci ostatní.“

Ak by sa Dobbsova predpoveď naplnila, Dvorský by si oproti minulej sezóne polepšil o 14 bodov a potvrdil by, že sa postupne posúva smerom k výraznejšej úlohe v zostave „Bluesmanov“.

Obranca Matthew Mayich, ktorého v minulosti draftoval tím St. Louis Blues, zostáva hospitalizovaný po tom, čo počas letného tréningu skolaboval. Hráč Arizona State podľa záchranárov utrpel zdravotné problémy súvisiace s horúčavou.

Mayich skolaboval minulý štvrtok počas tréningu pod holým nebom. Arizona State okolnosti incidentu vyšetruje. Dvadsaťtriročný obranca zostával podľa dostupných informácií hospitalizovaný aj v stredu.

K situácii sa vyjadril aj prezident hokejových operácií Blues Doug Armstrong.

„Celá organizácia Blues myslí na Matthewa Mayicha a modlí sa za jeho pokoj a zotavenie, zatiaľ čo v Arizone naďalej podstupuje lekársku starostlivosť,“ vyhlásil Armstrong. „Jeho agent nás počas uplynulého týždňa informoval o Matthewovom zdravotnom stave a v tomto náročnom období vyjadrujeme našu najhlbšiu podporu jeho rodine, priateľom a spoluhráčom.“

Tím z Missouri si Mayicha vybral v šiestom kole draftu v roku 2023. S „Bluesmanmi“ však nikdy nepodpísal nováčikovskú zmluvu. Rodák zo Stoney Creek v Ontáriu odohral pred odchodom do univerzitného hokeja štyri sezóny za Ottawa 67’s v OHL. V uplynulom ročníku pôsobil na Clarkson University a pred nadchádzajúcou sezónou prestúpil na Arizona State.