Devils vyradili číslo Patrika Eliáša + video

V New Jersey vládli v sobotu večer emócie. Devils totiž pred úspešným zápasom proti Islanders (2:1) vyvesili pod strop Prudential Center číslo 26, ktoré v ich drese preslávil český útočník Patrik Eliáš.

Eliáša na ceremoniáli sprevádzala manželka Petra a jeho dcéry Sophia a Kaila. Pozdraviť ho prišlo aj viacero bývalých spoluhráčov, vrátane Scotta Niedermayera, Scotta Stevensa, Kena Daneyka a Martina Brodeura, ktorých čísla už pod stropom tiež visia.

„Ako niekto, kto vyrastal vo východnej Európe, v komunistickej krajine, som nikdy ani len nesníval, že niekedy zažijem takýto deň,“ skonštatoval Eliáš, ktorého počas reči fanúšikovia často prerušovali skandovaním „Paddy! Paddy!“

Už štyridsaťjedenročný rodák z Třebíča bol draftovaný v roku 1994 ako 51. hráč v poradí. Počas celej kariéry zostal verný New Jersey, s ktorým získal aj dva Stanleyho poháre v rokoch 2000 a 2003. V rokoch 2006 až 2007 mal na drese kapitánske „céčko“.

Eliáš je najproduktívnejším „Diablom“ histórie, keď nazbieral 1 025 bodov v 1 240 zápasoch. Je rekordérom aj so 408 gólmi a 617 asistenciami. Patrí mu tiež najproduktívnejšia sezóna v klubovej histórii, keď v ročníku 2000/01 nazbieral 96 bodov.