New Jersey zostáva jedinou nádejou newyorskej metropolitnej oblasti

Tím New Jersey Devils môže z reálneho pohľadu ako jediný zabrániť tomu, aby po prvýkrát za 52 rokov chýbal v play-off tím z metropolitnej oblasti New Yorku. Upozornil na to Larry Brooks.

Tímy na druhej strane rieky Hudson sú už od postupových pozícií vzdialení toľko, že je veľmi nepravdepodobná ich účasť v bojoch o Stanleyho pohár. Devils tak ako jediní môžu zabrániť tomu, aby po prvýkrát od roku 1966 nebolo play-off NHL bez prítomnosti New Yorku alebo New Jersey.

Od čias, keď newyorská metropolitná oblasť bola v lige zastúpená aspoň dvoma klubmi, sa to ešte nikdy nestalo. Naposledy bolo bez jej tímov play-off v sezóne 1965/66, v ktorej boli jej jediným zástupcom Rangers.

Tí následne chýbali v play-off aj v roku 1976, no v tom čase už v lige hrávali Islanders, ktorí sa do play-off dostali. Keď zase oba newyorské tímy chýbali v play-off koncom 90. rokov minulého storočia, zachránilo ich New Jersey, ktoré v lige pôsobí od sezóny 1982/83.

A aj teraz môže česť newyorskej metropolitnej oblasti zachrániť tím z Newarku. Ten je momentálne na pozícii prvej divokej karty so 78 bodmi. Len bod naň však stráca Columbus a tri Florida, ktorá má, navyše, tri zápasy k dobru.

Islanders medzitým zažívajú krízu a po 68 zápasoch majú na konte 68 bodov. V poradí Východnej konferencie sú na 11. mieste. Hneď za nimi, s jednobodovou stratou, sú Rangers, ktorí už myslia na budúcnosť a play-off neriešia. Oba tímy majú viac-menej už len matematickú šancu.