Útočník Nikolaj Ehlers patrí medzi najvýznamnejších potenciálnych neobmedzených voľných hráčov tohto leta, ale jeho spoluhráči dúfajú, že zostane v tíme Winnipeg Jets.

„Je dôležitý,“ povedal útočník Kyle Connor pre The Winnipeg Sun. „Jeden z našich najlepších hráčov, ktorý má veľký vplyv na hru, keď je na ľade. Tento rok bol aj dôležitou súčasťou našej presilovky. Je pre nás kľúčový a v šatni má silný hlas.“

Obranca Josh Morrissey dodal: „S Nikkym hrávam už deväť rokov. Je to fantastický hráč, fantastický spoluhráč, fantastický človek. Snažím sa na takéto veci veľmi nemyslieť, ale určite s ním rád hrám a dúfam, že sa vráti.“

Ehlers ukončil sedemročnú zmluvu v hodnote 42 miliónov amerických dolárov a v prípade vstupu na trh voľných hráčov by bol jedným z najžiadanejších útočníkov. V sezóne zaznamenal 63 bodov (24+39) v 68 zápasoch, pričom priemerne odohral iba 15 minút a 48 sekúnd na zápas.

Generálny manažér Kevin Cheveldayoff uviedol, že klub urobí všetko pre to, aby si Ehlersa udržal. „Vynaložíme maximálne úsilie,“ povedal pre TSN s tým, že rokovania aktuálne neprebiehajú, pretože Ehlers reprezentuje Dánsko na majstrovstvách sveta.

Jets si Ehlersa vybrali ako deviateho hráča celkovo na drafte v roku 2014 a v NHL debutoval v ich drese v sezóne 2015/16. Doteraz zaznamenal 520 bodov (225+295) v 674 zápasoch.

Winnipeg získal v tejto sezóne Prezidentskú trofej pre najlepší tím základnej časti, ale v play-off skončil v druhom kole. Tím má počas leta k dispozícii približne 25,6 milióna amerických dolárov pod platovým stropom. Potenciálne lukratívnu zmluvu by mohol dostať aj Gabe Vilardi, ktorý je obmedzeným voľným hráčom.

Aj keby tím Winnipeg Jets dokázal predĺžiť svoje pôsobenie vo vyraďovacích bojoch, hviezdny obranca Josh Morrissey by už do hry nezasiahol. Potvrdil to počas utorkového rozhovoru s médiami.

Zranenie ľavého kolena, ktoré utrpel v závere druhej tretiny sobotného zápasu proti Dallasu po kolízii s Mikkom Rantanenom, nebude síce vyžadovať operáciu, no podľa Morrisseyho by ho vyradilo z hry na zvyšok play-off.

„V podstate som okamžite vedel, že som zranený, niečo som pocítil, takže len frustrácia,“ povedal Morrissey, ktorý tiež priznal, že bojoval počas celej sezóny s rôznymi problémami.

„Tento rok som ochorel na Turnaji štyroch krajín, utrpel som zranenie v siedmom zápase prvého kola a potom bizarné zranenie v šiestom zápase druhého kola. Bola to frustrujúca sezóna, keď sa takéto veci dejú.“

„Môžete ľutovať sám seba alebo sa cítiť ako smoliar, ale je to tak, ako to je. Musíte ísť späť do práce, zlepšovať sa a byť pripravený na ďalšiu sezónu a na ďalšiu šancu, keď príde.“

Morrissey tiež prezradil, že vynechal prvý zápas série proti Dallasu pre otras mozgu, ktorý utrpel po zákroku v siedmom zápase série s Blues. Ďalší obranca, Luke Schenn, zasa priznal, že si v druhom zápase proti Blues zlomil niekoľko rebier.

„Nie je to výhovorka, ale bojovať s tým bez toho, aby ste váhali, to bol ten skutočný boj,“ dodal Schenn.

Útočník tímu Winnipeg Jets Mark Scheifele podal emotívny výkon v šiestom zápase série proti Dallasu len niekoľko hodín po tom, ako sa dozvedel o smrti svojho otca.

Scheifele sa napriek tragickej správe rozhodol nastúpiť na zápas o všetko, pretože by to tak jeho otec Brad chcel. A už v prvej tretine strelil otvárací gól duelu.

„Jeho otec by bol na neho veľmi hrdý,“ povedal dojatý tréner Scott Arniel pre Sportsnet. „Chcel vyhrať, naozaj veľmi. Tieto okolnosti však sú nesmierne ťažké. Nedokážem si to predstaviť.“

Po skončení zápasu ho ako prvý objal kapitán tímu Adam Lowry.

„Je ťažké nájsť slová pre to, čím si Mark dnes prešiel,“ povedal Lowry, na ktorom bolo tiež cítiť emócie. „Strelil obrovský gól, hral výborne... a nakoniec to skončilo takto. Emotívne, ťažké. Som hrdý na náš tím.“

Scheifele dostal menší trest za podrazenie Sama Steela len 15 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času. Kým sa v predĺžení mohol vrátiť z trestnej lavice, Stars už stihli rozhodnúť o výhre 2:1 i postupe do finále Západnej konferencie.

„Jednoducho hrozný de� pre neho,“ povedal Lowry, ktorý svojho spoluhráča okamžite utešoval. „Chceli sme ho podporiť, chceli sme nesmierne veľmi to oslabenie ubrániť. Ale nepodarilo sa.“

Hviezdny obranca tímu Winnipeg Jets, Josh Morrissey, predčasne opustil sobot�ajší šiesty zápas série proti Dallasu po súboji s útočníkom Mikkom Rantanenom v závere druhej tretiny. Na ľad sa už nevrátil.

Morrissey sa pri odchode z Äľadu zjavne snaĹľil odÄľahÄŤovaĹĄ svoju ÄľavĂş nohu, ÄŤo okamĹľite vyvolalo obavy o jeho zdravotnĂ˝ stav.

Josh Morrissey has gone down the tunnel after a scary play in the Jets end pic.twitter.com/Cqz3siCd4s

— Sportsnet (@Sportsnet) May 18, 2025

„Nie je to dobré,“ povedal hlavný tréner Jets Scott Arniel po zápase, ktorý bol nakoniec posledným pre jeho tím v sezóne.

Tridsaťročný rodák z Calgary bol počas základnej časti najproduktívnejším obrancom tímu, keď nazbieral 62 bodov (14+48), a zárove� mal najvyšší priemerný čas strávený na ľade – 24:23. V dvanástich zápasoch play-off zaznamenal šesť asistencií.

Morrissey sa počas posledných dvoch sezón pravidelne umiest�oval v prvej sedmičke hlasovania o Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu NHL.

Frustrácia prerástla do otvorenej agresivity v závere piateho zápasu série druhého kola play-off medzi Winnipegom a Dallasom.

Kapitán Stars Jamie Benn si vyslúžil 10-minútový osobný trest za zákerný úder do tváre Marka Scheifeleho po prerušení hry.

Incident prišiel za stavu 3:0 pre Winnipeg, keď do konca riadneho hracieho času zostávalo 6 a pol minúty. Po odpískaní sa na ľade strhla šarvátka, počas ktorej Benn nečakane udrel Scheifeleho do tváre. Rozhodcovia mu udelili dvojminútový trest za hrubosť a k tomu spomínaný osobný trest.

Tempers flare in Stars-Jets.

Jamie Benn, Mark Scheifele and Brandon Tanev received roughing penalties. Benn and Tanev also received misconduct penalties. pic.twitter.com/SbTzB5k5mR

— SportsCenter (@SportsCenter) May 16, 2025

Zaujímavosťou však bolo, že presilovku si nakoniec zahrali Stars. Dôvodom bolo, že aj útočník Jets Brandon Tanev dostal 10-minútový osobný trest a dvojminútový trest za hrubosť, ktorý dostal aj samotný Scheifele.

Jets si napriek tomu postrážili vedenie a napokon zvíťazili 4:0. Šiesty zápas série sa odohrá v sobotu v Dallase. Stars vedú v sérii 3:2.