Hoci organizácia Thrashers/Jets má za sebou len dve dekády, jej dres obliekalo viacero skvelých hokejistov z celého sveta. Preto sa Declan Schroeder rozhodol zostaviť prehľad najlepšieho hráča organizácie z každej krajiny. Čítanie by to bolo aj zaujímavé, ale z nášho pohľadu aj trochu bizarné.

Slovensko má totiž v prehľade až troch hráčov. Ako je to možné? Jednoducho preto, že Marko Daňo je považovaný za Rakúšana a Peter Bondra za Ukrajinca. Aspoň, že pri Mariánovi Hossovi sa autor trafil a nezaradil ho trebárs k Československu. Taký scenár by bol možný, pretože očividne sa pri hráčoch pozeralo len na miesto narodenia, o čom nás presvedčí aj zvyšný menoslov.

Zo spomínaného Česka, resp. Československa, vybral Schroeder brankára Ondřeja Pavelca. Najlepším Američanom organizácie je Blake Wheeler, Kanaďanom Mark Scheifele, Dánom Nikolaj Ehlers, Nemcom Dany Heatley, Fínom Patrik Laine, Talianom Luca Sbisa, Kazachom Nikolaj Antropov, Lotyšom Herbert Vasiljevs, Nigérijčanom Rumun Ndur, Rusom Iľja Kovaľčuk a Švédom Tobias Enström.

Čo napísal o Daňovi? „Je jediným rakúskym rodákom, ktorý doteraz hral za organizáciu. Voľba Columbusu z prvého kola draftu 2013 pochádzajúca z Eisenstadtu bola propagovaná ako budúci hráč do prvých dvoch útokov, no u Jets nikdy nenašla pevnú pôdu pod nohami ani neukázala svoje zručnosti na konzistentnej báze.“

Toto uviedol pri Bondrovi: „Atlanta bola pre rodáka z ukrajinského Lucku predposlednou zastávkou vo veľkej lige. V 37 rokoch odohral za Thrashers 60 zápasov v sezóne 2005/06. Ročník skončil piaty v tíme s 39 bodmi za 21 gólov a 18 asistencií. Následne odohral ešte 37 zápasov za Chicago predtým, ako ukončil kariéru.“

A o Hossovi poznamenal toto: „V najlepších rokoch kariéry hral s Iľjom Kovaľčukom a obom sa spolu darilo. V plných dvoch sezónach s Thrashers ukázal Hossa skvelé ruky a luxusnú strelu, keď v sezóne 2005/06 nazbieral 92 bodov a v ročníku 2006/07 dokonca 100. Práve jeho stobodová sezóna bola jedným z kľúčových dôvodov, prečo sa Thrashers prvýkrát a naposledy dostali do play-off .“

Paul Friesen z denníka Winnipeg Sun píše, že útočník Bryan Little sa v tejto sezóne už k tímu Winnipeg Jets nepripojí. Bez ohľadu na to, ako ďaleko by sa tím dostal, ak by sa sezóna obnovila, jeho situácia so zranením mu to neumožní.

„V marci mal operáciu, ktorou mu napravovali ucho, a tvrdí, že v týchto dňoch sa cíti dosť dobre. Jets však už informovali, že jeho sezóna skončila a neočakáva sa, že sa to zmení, ak by aj NHL zrealizovala play-off,“ poznamenal Friesen.

Little utrpel nepríjemné zranenie 4. novembra, keď ho spoluhráč Nikolaj Ehlers trafil strelou do hlavy. Spôsobil mu tým otras mozgu a poškodenie ušného bubienka. Tržná rana si vyžiadala 30 stehov. Bol to jeho siedmy duel v sezóne, v ktorej stihol zaznamenať dva góly a tri asistencie.

Niekdajší útočník Chris Thorburn sa rozhodol po 14 sezónach v NHL zavesiť korčule na klinec. Posledný zápas v lige odohral v drese St. Louis 13. októbra 2018. Zvyšok ročníka dohral v AHL a tejto sezóne nehral.

Tridsaťsedemročný Kanaďan odohral v minulej sezóne za Blues len necelé dve minúty, ale bol povolaný na play-off a hoci si v ňom nezahral, bol na ľade, keď sa mužstvo tešilo zo Stanleyho pohára.

„Ukončiť kariéru so St. Louis a konečne dostať príležitosť zdvihnúť nad hlavu Stanleyho pohár, nemohol by som si predstaviť lepší koniec,“ poznamenal. „Bola to neuveriteľná jazda s rozprávkovým koncom. Hoci je ťažké ukončiť túto kapitolu, teším sa na nové dobrodružstvá, ktoré mám aj s rodinou pred sebou.“

Thorburna draftovalo Buffalo v roku 2001 z celkového 50. miesta. Zahral si aj za Pittsburgh, Atlantu, Winnipeg a Blues. Najviac rokov strávil v organizácii Thrashers/Jets. Celkovo v NHL odohral 801 zápasov so ziskom 134 bodov (53+81) a 968 trestných minút.

Štyria hráči v rámci troch organizácií NHL v pondelok podpísali nováčikovské zmluvy.

Boston podpísal trojročnú zmluvu s obrancom Victorom Berglundom, Buffalo s obrancom Oskarim Laaksonenom a Winnipeg s brankárom Arvidom Holmom. Jets podpísali aj dvojročný vstupný kontrakt s centrom Kristianom Reichelom.

Berglund bol draftovaný Bruins v roku 2017 z celkového 195. miesta. Vlani odohral štyri zápasy za Providence v AHL so ziskom gólu a asistencie, no tento ročník strávil vo švédskom MoDo Hockey. V 52 dueloch zaznamenal 22 bodov (10+12).

Laaksonena si Sabres vybrali v roku 2017 z celkového 89. miesta. Aktuálny ročník strávil opäť v drese Ilves vo fínskej Liige. V 46 zápasoch zaznamenal dva góly a desať asistencií.

Holm bol draftovaný Winnipegom tiež v roku 2017, ale zo 167. miesta. Táto sezóna bola jeho prvá v najvyššej švédskej lige. V drese Färjestadu odchytal 31 zápasov s 91,4% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,27 inkasovaného gólu na zápas.

Reichel nebol draftovaný. Dvadsaťdvaročný Čech však posledné dve sezóny trávil v nižšej AHL, kde obliekal dres Manitoby, záložného tímu Jets. V tomto ročníku nazbieral 12 gólov a päť asistencií v 39 stretnutiach.

Tri tímy z kanadsko-americkej NHL si v pondelok upísalo hráčov, ktorých v ostatných rokoch draftovali.

Najvyššie draftovaného hráča si upísal Dallas, ktorý podpísal dvojročnú vstupnú zmluvu s centrom Fredrikom Karlströmom. Dvadsaťdvaročný Švéd, ktorý bol 90. draftovaným hráčom v roku 2016, hrával doteraz len vo Švédsku. V poslednej sezóne si pripísal 20 bodov (10+10) v 52 zápasoch v drese Växjö Lakers z elitnej SHL.

Winnipeg podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu s obrancom Declanom Chisholmom, ktorého si vybral v roku 2018 z celkového 150. miesta. Dvadsaťročný Kanaďan si v tejto sezóne pripísal 69 bodov (13+56) v 59 zápasoch, ktoré odohral za Peterborough v OHL.

Vegas zase podpísalo trojročnú zmluvu s obrancom Connorom Corcoranom, ktorý bol vybraný o štyri miesta neskôr, ako Chisholm. Devätnásťročný Kanaďan odohral v tejto sezóne 62 zápasov za Windsor, pričom s 54 bodmi (19+35) bol deviatym najproduktívnejším obrancom OHL.