Kým fanúšikovia v Montreale pokračujú v ich „ľúbostnej afére“ s ich najnovším hrdinom, menšie komunita Slovákov žijúcich v tomto kanadskom meste si nevie Jaroslava Haláka dostatočne vynachváliť.
„Jaroslav je skvelý chlapec. Je veľmi sústredený na svoju prácu a pracuje tak tvrdo,“ povedala Zuzana Zelinová, ktorá je dokumentárnou filmárkou a pred olympiádou natočila s Halákom rozhovor: „Povedal mi, že miluje Montreal a vždy chcel byť brankárom. Milujem ľudí, ktorým sa darí, keď pracujú tvrdo a to je aj prípad s ním.“
Zelinová povedala, že jej slovenský priateľ, ktorý sa prisťahoval do Montrealu minulý týždeň, aby pracoval s Cirque du Soleil, bol prekvapený ako vysoko si Haláka miestni hokejoví fanúšikovia vážia.
„Povedal, že keď ľuďom povedal, že je zo Slovenska, každý sa ho hneď pýtal na Haláka,“ povedala Zuzana.
Halák si získal priazeň Slovákov už počas olympiády, kde pomohol svojmu tímu k prekvapujúcemu víťazstvu nad Rusom 2:1. So Slovenskom na turnaji vo Vancouveri nakoniec obsadil štvrté miesto.
Jeho mimoriadne výkony pomohli Canadiens k senzačnému víťazstvu v sérii prvého kola Východnej konferencie nad Washingtonom. Po postupe cez veľkého favorita o ňom Slováci rozprávali všade.
„Na maske má slovenský znak a ľudia to milujú. Je to skvelý chlapec – slušný a skromný,“ povedal Jozef Brody, slovenský Montrealčan.
Slovenská komunita v Montreale má niekoľko stoviek ľudí. Halák v nej nie je priveľmi aktívny, pretože je tak veľmi zamestnaný hokejom.
Roman Martanovič, slovenský hokejový fanúšik, ktorý Haláka stretol pred asi 18 mesiacmi, povedal, že bol veľmi zaujatý Halákovou pracovnou etikou, hlavne vtedy, keď bol náhradníkom za Careym Priceom.
„Veľa trénoval a pripravoval sa. Teraz môžete vidieť výsledky. Darí sa mu veľmi dobre. Každý ho podporuje. Reprezentuje našu krajinu,“ povedal Martanovič.
„Je to preňho skvelá sezóna. Sme naňho veľmi hrdí,“ povedal Pavol Svetík, vedúci diplomatickej misie tretej triedy na Slovenskom veľvyslanectve v Ottawe.